Близкая даль. Книга 2-я

Петр растерялся… «Надо предупредить Василия, чтоб молчал насчет винтовки…» – занервничал мужчина, после чего встал из-за стола и многозначительно посмотрел на Николайчука.

– Поедемте, – ответил он чекисту, – только прежде я дам указание своему помощнику. Хозяйство, понимаете ли, ответственность…

– Думаю, ваш коллега все понял, – сняв пальто с вешалки, произнес Стольников.

– Я не могу уехать, ничего не сказав, – ответил Дубов, – могут прийти люди, будут интересоваться: где я, скоро ли вернусь… Человеку надо знать, что отвечать…

Чекист глянул на Гладкова.

– Это так? – поинтересовался мужчина.

– Да… – кивнул председатель райисполкома.

– Хорошо, давайте указания, только – ничего лишнего…

– Не маленький, понимаю, – хмуро произнес Петр.

– Быстрее, рано темнеет, надо успеть побывать на месте засветло… – бросил чекист.

Дубов вошел в смежную комнату и, обращаясь к Илье, произнес:

– Мне с товарищами надо отъехать… Скажи Василию, чтоб забыл о подарке, который вез свояченице в город… – Петр незаметно подмигнул старику.

Илья в изумлении посмотрел на председателя.

– Хорошо… – кивнул секретарь.

– Увидишь мою жену – скажи, что велел кланяться…

– Передам.

– Пора… – поторопил главу колхоза Стольников.

– Бывай!.. – глянув на Илью, вздохнул Дубов и вышел из комнаты.

ГЛАВА 57

«НУ И ДЕЛА… – опешил Илья. – Куда они его повезли? Надо искать Василия и передать ему слова Дубова, может, поймет, что он имел в виду…» Николайчук снял с вешалки тулуп и собрался выйти, в этот момент раздался телефонный звонок.

– Вечно не ко времени… – буркнул мужчина. – Надо ответить, вдруг – из района…

Илья подошел к столу и снял телефонную трубку, предположения мужчины оправдались – звонил инструктор райисполкома.

– Але! – откашлявшись, произнес Илья. – Здравствуйте, товарищ Жалейко! Только что уехали… Знаю ли я Ивана Варенкова? Конечно… Ранен? Когда это случилось? В больнице? Понял, передам, не беспокойтесь, прямо сейчас схожу, до свидания…

Мужчина повесил телефонную трубку и вытер ладонью пот на лбу.

– Ну и дела… – в растерянности произнес Илья. – Час от часу не легче… Такого парня чуть не убили… Знал бы, у кого рука поднялась – собственными бы придушил. Куда мне бежать – к Василию или к Варенковым? Хоть бы в контору кто зашел… То идут один за другим весь день, то никого нет..»

Старик на секунду задумался и решил сходить на конюшню, а на обратном пути заглянуть к Варенковым.