Клод Огюстен де Терсье. Герои шуанерии. За Бога и Короля. Выпуск 22

Жан-Батист Шарль-Анри Эктор, граф д’Эстен

Одновременно в Вест-Индию прибывает британский флот под командованием адмирала Вильяма Хотэма и 14 декабря захватывает французскую Санта-Люсию (Сент-Люсия). От Санта-Люсии до Мартиники расстояние всего 66 километров! По словам де Терсье под рукой адмирала было 18 000 человек прибывших в Новую Англию, шевалье де Лико, губернатор Санта Люсии имел под рукой гарнизон всего из 300 человек. Причем треть французского гарнизона была больна, болотная лихорадка была бичом этих мест.

(Стоит отметить, что под рукой де Буйе было всего 5000 человек)

Англичане разрешили французам во главе с де Лико перебраться на Мартинику (таковы были нравы того времени!), от де Лико де Эстен и узнал о захвате острова.

Буквально на другой день по приказу де Эстена французская эскадра идет к Санта Люсии. На борту восьмидисятипушечного «Защитника» под командованием графа д’Аршона, де Терсье. В 10 часов утра французская эскадра из двенадцати кораблей атакует английский флот из семи у берегов Санта-Люсии.

Бой длился до вечера, но французы, прогнав англичан, так и не могли высадиться на остров. Де Эстен дает приказ провести высадку утром.

С первыми лучами солнца 18 декабря 1778 года французы высаживаются на остров и формируют три колонны. Граф де Эстен командует центром, маркиз де Буайе правой колонной, граф де Ловендаль, левой. Был еще и авангард из двухсот гренадеров под командованием графа де Ливаро.

Первый английский пост был взят в штыковой атаке, при этом смертельно ранен один из капитанов гренадер полка де Терсье.

Успех воодушевил французов, но у них с собой была всего одна пушка, и когда французские колонны обошли справа и слева очередной английский форт, они были встречены шквальным артиллерийским огнем, так что был дан сигнал к отступлению. Было убито два французских капитана и множество солдат.

Французы провели ночь на острове, на военном совет было решено отправить эскадру к Мартинике за артиллерией.

Санта-Люсия (Сент-Люсия)

Но когда эскадра де Эстена вернулась вновь к Санта-Люсии, к ней одновременно прибыла английская эскадра адмирала Джона Байрона из двенадцати линейных кораблей, что объединился с адмиралом Баррингтоном с его девятнадцатью линейными судами.

Так что был дан сигнал к отступлению, и ночью произошла посадка французских солдат на свои корабли. В три часа утра французская эскадра двинулась к Мартинике, так и не вступив в бой с англичанами.