Война… Как много в этом звуке!

Только несколько архивных документов, по какой-то счастливой случайности уцелевшие в пожаре Гражданской войны, да книга Бочкаревой «Яшка. Моя жизнь крестьянкой, офицером и ссыльной» хранят упоминания об одной из её ближайших помощниц. Между прочим, книга эта вышла в свет в США.

Галина Кузьминых была круглой сиротой. Из приюта сбежала, устроилась на Сормовский завод. Но проработала недолго. 7 ноября 1912 года 45 работяг объявили забастовку в знак протеста против смертного приговора царского суда матросам-революционерам.

Уговорили бросить работу и Галину. Карательные меры последовали сразу же. Зачинщиков забастовки арестовали, Галину уволили.

После этого она была прислугой, познакомилась с рабочим Осипом Кузьминых. Они поженились, но тут началась Первая мировая война, и Осипа мобилизовали. Месяц спустя пришло извещение о его гибели. И молодая вдова стала работать санитаркой в одном из госпиталей, а потом попросилась на фронт. И просьбу её удовлетворили, зачислили сестрой милосердия в 28-й Полоцкий полк, где служила другая женщина – Мария Бочкарёва по кличке Яшка, награжденная за храбрость Георгиевским крестом.

У них, кстати, было много общего. В 16 лет Мария вышла замуж за Афанасия Бочкарёва, но жизнь с ним не сложилась, и Мария от него ушла. Познакомилась с уголовником Янкелем Буком, который промышлял разбоем. Отправилась с ним в якутскую ссылку. Узнав о начале первой мировой войны, отправила телеграмму на имя Николая II с просьбой разрешить ей стать солдатом. К её удивлению, император был благосклонен. Своим указом он разрешил призывать женщин на военную службу.

Бочкарёва поделилась с Галиной Кузьминых давно вынашиваемой идеей – создать женский батальон. И вскоре эта идея осуществилась. Яшка явилась к председателю Государственной думы Родзянко, который устроил ей встречу с Керенским. И Керенский поддержал Бочкарёву.

Одной из первых была принята в женский батальон Галина Кузьминых. Кроме неё, подали заявления ещё почти две тысячи женщин. Батальону выделили казарму на Торговой улице в Петрограде.

Но мужчины относились к женскому батальону недружелюбно. Как вспоминал командующий войсками Петроградского военного округа генерал Половцев, бросали камни в окна, распускали слухи, что Бочкарёва и её помощницы «бьют своим подчиненным морды, заставляют всех стричься под гребенку, требуют строжайшей дисциплины, а сами водят ночами к себе мужиков» (Половцев П. А. Дни затмения. Москва, Государственная публичная историческая библиотека, 1999).