За гранью грядущего. Роман

То, что у нее в конце концов получилось, было форменным безобразием:

Меня зовут Энн, а не Анна,

Я сирота, но не болван.

Внешность у меня не Мерилин Монро,

Но не вам, ищейки, судить обо мне.

Не ваше дело, господа,

Кто бывает у меня

И с кем я ночью сплю.

Человека оболгать для вас так же легко,

Как зубы почистить с утра.

Но на сей раз напали вы не на ту,

Я могу за себя постоять.

Если вы не извинитесь,

То вами, писаки,

Займется федеральный суд.

Без уважения,

Энн Литтлвуд.

Стихи были полнейшим кошмаром, но Дейзи именно этого и надо было. У нее не было никаких способностей к поэзии, и в данном случае она руководствовалась принципом «чем хуже, тем лучше». Она отправила письмо и почувствовала удовлетворение.

Прямо перед закрытием в библиотеку зашла секретарша декана.

– Мисс Литтлвуд, – позвала она. – Миссис Андехилл просила Вас к ней зайти.

– Я сейчас приду.

Дейзи собрала сумку, выключила компьютер и сказала на ходу:

– Ну вот, меня уже вызывают к начальству.

– Удачи тебе, Энни.

– Спасибо.

Декан ходила по кабинету взад-вперед с чрезвычайно серьезным видом. Дейзи вошла и с порога сказала громко:

– Здрасьте!

– Здравствуйте, Энн, – произнесла декан.

– Вы позвали меня из-за статьи?

– И из-за нее тоже.

– Я не знаю, что Вам сказать. Я не собираюсь ни в чем оправдываться.

– Я от Вас этого не жду, – заметила миссис Андехилл. – Я хочу, чтобы Вы знали, что мне было очень неприятно читать про Вас гадости.

– Спасибо, – чуть наклонив голову, сказала Дейзи. – Я второй день думаю об этой статье и не могу определить, как к ней отношусь. Иногда я начинаю смеяться до упаду, а иногда мне становится жутко противно.

– Я Вас понимаю. Есть от чего.

Они замолчали. Впервые Дейзи чувствовала неловкость в обществе декана. Но именно этой уважаемой женщине она должна была в очередной раз поведать легенду о чистоте своих отношений с Лаймом.

– Миссис Андехилл, может, хоть Вы мне поверите, – начала Дейзи, – но на той конференции у нас с доктором Милланом вообще ничего не было.

– Энн, в чем Вы хотите меня убедить? – с улыбкой спросила декан. – В том, что доктор Миллан – порядочный человек? В этом я не сомневаюсь.

Дейзи тоже улыбнулась.

– Я вообще не понимаю, о чем эта статья, – сказала девушка. – Я не вижу, откуда здесь может вылезти скандал. Я ведь не сделала ничего дурного.