Меч на мосту

 Туда, где ярче во сто крат

Пылает солнце, ослепив,

До слёз солоноватых взгляд.

7. Мой спутник странно молчалив,

С тех самых пор, когда рассказ

Невольный получил разрыв.

10. И снова я, в который раз,

Подумал: «Что вокруг меня?

Реальность или сна привязь?»

13. Воображенья власть виня.

И кто таков мой мрачный друг?

Ему не просто болтовня

16. Необходимой стала вдруг;

К минувшим дням моим вниманье.

Накинув на глаза клобук,

19. Я встал на месте в ожиданьи

И огляделся: нет его!

От шока замерло дыханье!

22.

 Не понимаю! От чего

В пустыне я один стою?

Завёл меня так далеко,

25. Чтобы скормить небытию?

И как я выйду из дворца?

Песков владыка пасть свою

28. Разинет в поисках мясца.

От мрачных дум меня отвлёк

Далёкий контур жеребца,

31. Несясь пустыни поперёк.

На нём – мужчины очертанья,

Что явно силы не берёг,

34. А воплем рвёт песков молчанье.

И был в том крике страх животный,

Что комом встал в сухой гортани.

37. Меня увидев, руки поднял,

И замахал ими, крича.

За ним – песчаный вихрь плотный,

40. Камнями смерчем рокоча.

Прикинув скорость их обоих,

Я тут же понял: от бича

43. Оставить всадника в покое

Не стоит даже ожидать.

Решенье встало непростое:

46. А должен ли я помогать?

И чем я подсоблю бедняге

Ужасной смерти избежать,

49. Когда одной своей атакой

Песчаный страж растопчет нас?

Я чувствовал себя двояко,

52.

 И мозг вскипел мой в тот же час:

Что, если ринусь я вперёд,

А Михаил нас вместе б спас?

55. Но, если он нас подведёт…

Фатальный риск! И для чего?

Кто жизнью всякий раз рискнёт

58. Вперёд других скорей всего

Червей отправится кормить.

Ведь храбрым очень быть легко,

61. Когда нам нечему грозить.

Пока я думал, бедолага

Себя с конём сумел свалить;

64. Споткнулся, верно, об корягу.

И в тот момент, когда колоссу

До жертвы было четверть шага,

67.

 Ошеломлён я был вопросом:

«Мой юный господин?..» «Викто?р!» —

Я закричал, рванув к угрозе,

70. Как разъярённый метеор!

Убила ярость страх во мне,

Пылает ненавистью взор!

73. Не может быть! По чьей вине

Здесь мой дворецкий, что любил

Меня как сына! В стороне

76. Отец всё детство пропустил.

Наследник я ему прямой,

Но он меня на слуг свалил.

79. Викто?ра взращен добротой.