Любовь зла. Криминальная драма

Он даже не удивился, что Даша родом из городка, где прошла его «бесшабашная юность» – он воспринял это как должное, словно и не могло быть иначе.

Для большей конфиденциальности он приобрёл купейный билет не на Дашу, а на себя, выкупив всё купе.

– Зачем же, Павел Петрович? – не поняла его жест Даша. – Это дорого!… Я возмещу вам все расходы.

– Ни в коем разе! – запротестовал Мереген. – Я могу себе позволить сделать маленький подарок понравившейся мне девушке. Или ты считаешь меня недостойным этого?

– Ни в коем разе! – повторила с улыбкой Дарья.

 – Вы достойны гораздо большего. Только я боюсь, что проводница не согласиться, чтобы вместо вас в купе ехала какая-то чужая девица!

– А я скажу, что ты – моя дочь, – рассмеялся в ответ Мерегин. – Уж поверь, я найду, чем успокоить растревоженную совесть работницы железной дороги – мне столько лет приходилось мотаться по этому маршруту, что я все станции знаю в лицо. И проводниц – тоже.

Так и сделали, и ночью Павел Петрович посадил Дашу на поезд, взяв с неё слово, что она пересядет на другой поезд, чтобы окончательно сбить со следа преследователей, если они будут.

– Я перед вами в неоплатном долгу, – едва сдерживаясь, чтобы не разреветься, говорила Даша.

– Ничего, Дарья, – успокаивал её Мерегин, – мы свои люди – сочтёмся! Буду в ваших краях – навещу. Надеюсь, не откажешь старику в гостеприимстве?

– Как вы можете такое говорить? – обиделась Даша. – Почту за честь принять вас у себя.

– Ну, что же, Дашенька, спасибо, – ответил подполковник и быстрым шагом вышел из купе.

Дарья так и сделала, как посоветовал Павел Петрович: в Минусинске она вышла подышать воздухом и прикупить у бабушек снеди, но назад в вагон не вернулась и поезд ушёл без неё, увозя почти пустой рюкзачок. На попутных машинах она добралась до Красноярска, а там купила билет по своему паспорту в нужном направлении, и через два дня была уже дома.

Глава 3. Возвращение домой

Дарья вышла из вагона и остановилась в нерешительности, думая, куда направить свои стопы.

Идти домой? С какими глазами? Нет, нужно было для начала уточнить обстановку, поэтому Даша решила наведаться к своей школьной подружке Наташке Бережной.

Наталья не просто была удивлена появлению подруги – была шокирована.

– Дашка?! – вертела она подругу юлой. – Какой ты стала – прямо не узнать.

– Что, страшна? – предположила та, пряча огрубевшие руки.

– Да, нет, что ты?! – торопливо возразила Наташка.