Норвежский детектив

Вместе с Нейрами они являлись продолжателями ближайших ветвей одного рода. Хиксли слыли очень экономными людьми и даже именинные подарки считали баловством, на которое не стоит тратить деньги. Сразу после приветствия старший Хиксли выступил с речью, в которой щедро осыпал виновников торжества поздравлениями и пожелал им столь многого, что те вряд ли сумели запомнить.

Дом Нейров был небольшой. Для отопления использовали скудную растительность и привозной уголь. Расширять строение не имело смысла, стало бы холоднее.

К празднику дом немного обновили, покрасили оконные рамы и выложили у дверей новый половик.

С порога раздался голос матери:

– Ниру, пора разводить костер!

– У меня все готово, – отозвался отец, – позови Лакшу, пусть поможет, поднимается ветер, нужно укрыть дрова.

Мама посмотрела на небо и протяжно вздохнула:

– Как бы не было бури.

– Успокойся, Тесла, не стоит отменять праздник из-за погоды. Мы всегда можем укрыться в доме, еды много и дров. Переждем пару дней.

– Если сейчас никто не приедет, значит, гостей больше не будет. – Тесла вытерла руки о фартук и пошла за Лакшей.

Дом наполнился звуками. Взрослые сидели в гостиной и вели разговор. Речь шла о горючем. Старший Хиксли считал, что после повышения цен стало невыгодно ловить рыбу далеко от берега. Жена Хиксли, напротив, была уверена в том, что вслед за горючим поднимут цену на рыбу и продавать ее станет делом весьма прибыльным. Тесла обвела глазами присутствующих. Лакши в гостиной не было.

У окна она заметила Хельгу, сидящую на краешке старого кресла. Та занималась пришедшими в гости детьми. Маленькие Офштейны то и дело взвизгивали, когда до них дотрагивались руки девочки.

В доме сына не было. Тесла накинула анорак из оленьей шкуры и вновь вышла к мужу.

– Странно, Ниру, – поделилась она удивлением.

– Что, Тесла, ты нашла Лакшу?

– Его нигде нет.

Ниру поднялся с колен и выпрямил спину. Огонь разгорался. Ниру положил в костер пару поленьев и повернулся к жене:

– Так, говоришь, его нет?

Тут за спиной супруги возникло движение, и он увидел сына.

– Мама, ты звала меня?! – Лакша подошел к родителям. Лицо его светилось. На светлых каштановых ресницах лежали пушинки снега.

– Долго ты не отзывался, – нахмурился отец. – Гости собрались, нехорошо оставлять их.

Мальчик хитро улыбался. Сказать или нет? Наверное, еще рано. Лакша посмотрел на отца.

– Надо укрыть дрова, помоги мне, – попросил Ниру.