Президент (утопия) и другие рассказы

Сейчас показывают по телевизору, сидят на зонах, камеры с телевизорами, холодильниками, начальники зоны на поклон к ним ходят, тьфу. Каторгу, расконсервировать сталинские лагеря и туда всех воров, бандитов, чтобы летом плюс сорок, а зимой минус пятьдесят и до ближайшего посёлка 100 километров. Тогда бы боялись, а каждый мальчишка не мечтал бы стать бандитом.

Сейчас вспомнился давний разговор.

– Здравствуйте, Иван Афанасьевич.

Видно, старик сильно сдал, опирается на трость, похудел, ноги обуты в обрезанные валенки, голова набок, как будто плохо слышит, одежда висит, как на палке, но глаза выдают, взгляд острый, значит не всё потеряно.

– Привет, Валера. Васька звонил, говорит, ты президентом стал?

– Пока выбрали, инаугурация через месяц.

– А я зачем нужен?

– Чаю пустите попить?

– Заходи.

Сели на кухне, пили чай с баранками.

– Иван Афанасьевич, я скоро стану президентом, неожиданно, у меня нет команды, опираться на этих зажравшихся из команды «Бывшего» не хочу.

Вы в силовых структурах разбираетесь, может, остались ещё люди старой закалки, которые не ради денег, а на благо Родины. Я избирателям слово дал, что они будут жить хорошо, а Россия будет великой державой. А от вас бы хотелось иногда получать консультации по некоторым вопросам.

Дед долго думал, хрустел баранками, потом вышел, полчаса кому-то звонил. Через час в дверь позвонили.

– Открой, это мой ученик, он помоложе, теперешнюю кухню лучше знает.

За дверью стоял седой крепыш, с густыми седыми усами, как у Руцкого.

На загорелом лице выделялся белый шрам на левой щеке, отчего казалось, что он прищуривается.

– Артём, – протянул он руку, когда переступил порог. – А вы, я так понимаю, наш новый президент?

– Через месяц надеюсь им стать.

– Этот месяц ещё прожить надо, пока  все в ступоре. Никто не ожидал или президентская машина сбой дала? – улыбнулся он.

– Это Артём Коротно, мой ученик, хороший оперативник, – представил его вышедший с кухни генерал.

– Полковник, – сказал Артём, – но пока в вынужденном отпуске, жду сокращения за несогласие с политикой нынешнего руководства.

– Ладно уж, сокращенец, пошли чай допивать, – приказал генерал.

Они просидели на кухне всю ночь. Разговаривали, ругались, спорили до хрипоты. Артём периодически кому-то звонил, приезжали какие-то люди, здоровались, потом уходили в комнату разговаривали то с Артёмом, то с генералом, уходили.