Великолепные земляне. Книга III. Враг у ворот

? Я разработал вакцины против твоих патогенов и испытал их на меронийцах и оларийцах.

– А мы испытали их на себе! ? гордо сказал Юлёна. ? И как видишь, живы-здоровы.

– Миллион вздохов, ? сказал Странник, ? я мечтал посадить тебя, как ты меня, в какую-нибудь дыру и держать…

– В дыру?! ? грозно дёрнулась в сторону братьев Юлёна, ещё не выйдя окончательно из образа апокалипсического коня. ? Это, между прочим, по моему приказу большой колобок Ранкол рассчитал, где находится материнская планета зортеков!

– Колобок?! ? разом вскричали братья.

– Рабы, трусы… ? добавил Странник, скорее сам себе. ? Это из их тел я взял…

– «Ген рабства» и вживил его в пленных лётчиков и десантников! ? выкрикнула Юлёна. ? Шункеты у меня ещё ответят за уничтожение Колоба. Нашли дыру!

– Что ты наделал, брат, ? сказал Углас.

– Не брат я тебе ? тюремщик! А я не мог от пленных добиться: где, как размножаются зортеки.

– Никто и не знал, кроме меня, ? сказал Углас. ? Всех пытавшихся узнать я направлял по ложному следу или уничтожал, как подружку своей жены…

Тимберлитта между тем вызвала экран и теперь стояла, опустив руки по швам, и на него смотрела.

На арене противники ? мирмиллон и ретиарий ? одновременно нанесли друг другу мощные удары и замертво упали на песок.

Семиглазый Гетрис объявил: ретиарий мёртв, а мирмиллон… ? непонятно: оглушён, ранен или убит. В любом случае, бой окончен! Угласа уложили на носилки и быстро вынесли с арены, а ретиария зацепили крючьями и, под рёв трибун и начавшийся хаос, театрально поволокли по песку, оставляя кровавый след.

Публика ревела и бесчинствовала, требуя официального объявления победителя. Наконец, все обратились к трибуне, где должна была находиться Тимберлитта.

– Всех терзает один и тот же вопрос, ? сказал Углас. ? Неужели я убит в поединке? Меня ещё можно выдать за оглушённого или раненого.

– Возвращаемся! ? приказала Тимберлитта.

Через мгновение она и Юлёна уже входили в императорскую ложу.

Не торопясь и улыбаясь во все стороны, они уселись и стали ждать, когда пираты очистят арену от прорвавшихся зрителей, а зортеки наведут порядок на трибунах. Через некоторое время это удалось сделать, и Тимберлитта подала знак Гетрису. Тот взмахнул рукой ? заиграли трубы, забили барабаны. Поднялась решётка главного выхода, куда унесли мирмиллона, и оттуда на арену вышел Углас ? в полной амуниции, усталый, мятый, израненный. Колизей взревел.