Тайна мёртвой планеты

Янг увидел борода у него небольшая, подстрижена неровно, какая-то пегая, и подумал: может глуховатый, плохо слышит? И повторил уже громко:

– Друг, сделай милость, возьми нас, подвези малость…

Но, нифига, соломенна шляпа вовсе не была глухой, все поняла, услышала, вдруг закричала что-то малопонятное, неизвестно откуда взявшимся кнутом, звучно щелкнула лошадь. И та сразу рванулась вскачь, только пыль полетела командору в лицо и он зачихал.

А когда прочихался, поглядел вслед телеге, удивленно покачал головой, даже чуть улыбнулся.

– Что это с ним? Почему испугался? Вроде я ничего страшного не сказал…

Тонья с интересом следила за этим действом, тоже улыбнулась, заметила уверенно:

– Как ты не понимаешь, они все тут запуганы насмерть, все дрожат, как бы чего не вышло, как бы полицаи с палками не прицепились. И та леди Джейн такая же, может по жизни и добрая женщина, а решила сдать нас за минуту. И сдала бы запросто, могли мигом засунуть в те петельки, о которых ты мне так красочно рассказывал.

Янг не нашелся что сказать – она была права: страх, именно страх, всеобщий и беспредельный царил в этих городках с такими красивыми названиями, страх и решение выжить любой ценой.

Он вернулся к Тонье, взял под руку, и медленно пошли по дорожке, мимо них проехала еще одна телега, но не стал пытаться остановить ее.

2

Поселочек этот был похож на все другие, те же узкие улицы, невысокие домики, у входа скамейки, на них пожилые женщины и редко мужчины, тоже немолодые.

– Спрашивать про полицейскую управу не будем, незачем привлекать к себе внимание, так найдем, – сказал Янг. Тонья остановилась, взяла его за руку, крепко сжала.

– Уже нашли, гляди, вот она.

Посмотрел – дом солидный, два этажа, рядом свободное место, вроде площадки, а на ней…

На этой площади стояла виселица!

Сделана надежно, из толстых бревен, с невысоким помостом, а главное, на ней болтались веревки с петлями, пять штук, под ними стояли ящики-подставки.

– Не стой, быстро проходим.

Они пошли, и очень правильно сделали, полицейский в той же мышинно-серой форме, стоял возле дома, уже внимательно смотрел на них, словно пытался что-то вспомнить.

– Идем, но не торопись, – прошептала Тонья, и они медленно миновали и дом, и страшную площадь с виселицей, любопытного полицая, завернули за первый же угол.