Тайна мёртвой планеты

– Хитришь, братец, – Янг ему не поверил. – Знаю я тебя, не зажимай резервы, их, наверняка немало.

Астрофизик был очень доволен результатом разговора – уломал все-таки Джона, и не стал спорить.

– Все ты знаешь, резерв, понятно, имеется, но очень небольшой и на самый крайний случай, уверен, он не пригодится. Станете спокойно кувыркаться в том болоте-тундре.

Янг достал из пакета вторую булочку, начал ее ломать.

– Рано радуешься, вдруг Тонья не захочет, и твоя затея лопнет как тот самый мыльный пузырь, которые мы любили пускать в детстве.

Или ты не пускал?

Бен протянул руку к булочке.

– Отломи половину, я тоже покормлю. И успокойся, пускал мыльные пузыри тоже, и не раз, хотя предпочитал читать разные трудные книжки.

Они крошили булочку и кидали кусочки на асфальт, поближе к малышам-задохликам, чтобы те успели их утащить в траву, пока толстые и наглые соседи по стае не отобрали.

Командор первым разломал свою половину и встал.

– Ладно, пока, я пошел. Поговорю с Тоньей и позвоню, думаю, она не откажется.

Глава вторая

I

В командной каюте «Зевса» – огромного космического корабля – на панели управления «прыжком» светились неярко зеленые квадратики, среди них выделялся один красный, казалось, он горел ярче других, хотя это было не так. Рядом, на терминалах сложнейших приборов, быстро бежали цифры, показывали что-то такое, Янгу совсем непонятное, их мог оценить только Бен.

Астрофизик сосредоточенно следил за показаниями приборов, и чуть хмурился – загрузка мощности шла немного хуже, чем обычно.

Он молчал, молчали и Янг с Тоньей – они сидели неподалеку возле стенки в специальных креслах, внимательно следили за красным огоньком, знали – исчезнет, как только установка получит полную мощность.

Время тянулось нестерпимо медленно и, наконец, Тонья спросила недовольно, но не громко:

– Ну, и долго мы будем тут так загорать? Хуже нет сидеть и ждать…

Бен не оглядываясь ответил, не отрывая взгляд от панели управления:

– Скоро, потерпи немного, загрузка сейчас закончится.

– Сидим уже так полчаса, если не больше, пора бы, – продолжала Тонья, но Бен ничего не ответил.

Янг знал, конечно, загрузка мощности дело серьезное и небыстрое, но прошлые разы столько не ждал. Может быть лучше отказаться от прыжка? Нет, никогда!

И, словно в ответ на его мысли, красный огонек погас и на панели вспыхнул зеленый, вся она теперь светилась словно новогодняя елка – подумал так и облегченно вздохнул, вроде бы нет проблем.