Н-Два-О

Скорее всего, девушка использовала демпфер-костюм, чтобы обмануть симбиоз, заставив его поверить, что внутри есть живой человек. Вот только как ей удалось меня из него вытащить? Вопросы, одни вопросы.

– Что теперь делать? Алексей? – прервал мои размышления голос спасительницы.

Да, хороший вопрос. Если бы я сам знал. Только мне почему-то всё ещё хотелось быть для неё настоящим рыцарем и не показывать свою слабость. Странно всё это. Вроде прошла эта непонятная влюбленность, да и обманул я, если честно сказать, Арину.

И это не очень правильно. А вот теперь опять, будто сердце царапнуло что-то. Хотя веду эту доверчивую душу, можно сказать, на убой, к её собственному отцу.

– Думаю, стоит для начала уйти подальше от этого места, ну и попытаться вернуться к нашему предыдущему маршруту, – как можно более уверенно произнёс я.

– Хорошо. А какой у нас был маршрут? – покорно и невинно спросила Арина.

Вот чёрт! И вправду, как я теперь буду ориентироваться без вирт-инта? Ох, похоже, теперь придётся надеяться только на свои, более чем скромные, возможности.

Хотя тут вообще стоит подумать, как просто выжить.

– К месту открытия портала домой, – бодро ответил я.

После этих слов девушка заметно погрустнела. Похоже, я напомнил ей о тех проблемах, от которых она хотела сбежать, а теперь благодаря мне приходится возвращаться. И я не знал, как помочь ей или хотя бы поддержать. Все эти эмоциональные дилеммы уже начинали раздражать меня. По природе не будучи чувствительным человеком, сейчас я превращался в какую-то мягкосердечную размазню.

Да и резкие порывы холодного ветра вкупе с горстями песка в лицо не очень располагали к глубоким рассуждениям.

– Послушай, скажу честно: у нас мало шансов успеть к точке назначения. А у меня – так ещё и шансов остаться в живых. Так что сейчас мне придётся рассчитывать на тебя. Ты готова немного побыть лидером в нашей команде? – решив играть почти в «открытую», спросил я.

Арина грустно усмехнулась и ответила, глядя мне прямо в глаза.

Похоже, это было её коронной фишкой – держать собеседника в прямом зрительном контакте.

– Мне не впервой брать на себя обязанности и отвечать за всё. Спасибо папочке, который держал меня в ежовых рукавицах. Так что не волнуйся, со мной ты под надёжной защитой. Главное, не прижимайся сильно сзади, – неожиданно пошутила она.

– Рад это слышать. Нам, кстати, стоит поспешить. В здешней атмосфере маловато кислорода, и долго я не продержусь без дыхательной маски.