Избранное. Рассказы, очерки, повести и стихотворения

Если есть желание, заходите, заодно согреетесь.

Толик согласился, ему было интересно посмотреть, как живёт эта неразговорчивая девица, о которой все уши прожужжала ему мамаша.

Приоткрыв калитку, Ольга предупредила:

– Вы подождите, надо собаку привязать, а то она у нас чужих не любит.

– Кто же чужих любит? – засмеялся Толик, но остался на улице.

Судя по грозному рычанию, за домом находилась огромная псина. Толик быстро заскочил на крыльцо, вошёл в просторную веранду. Входная дверь приоткрылась.

– Ты, дочка, не одна? – выглянул в проёме мужчина.

– Это сын Марии Степановны. Доставил меня домой в целости и сохранности, – горделиво сообщила девушка.

Родители с радушием встретили гостя. Мать достала из серванта красивые чашки и поспешила на кухню.

– Подожди, мать, с чаем. Надо за знакомство что-нибудь покрепче выпить, – предложил отец и тут же извлёк из бара непочатую бутылку болгарского коньяка «Плиска».

Женщины пить не стали, а мужчины, опрокинув по рюмке крепкого напитка, закусили лимоном.

Толик засиживаться не стал, поблагодарив хозяев, начал собираться.

– А как же чай? – забеспокоилась хозяйка.

– Спасибо, в другой раз.

– Ты, Толик, заходи к нам, – сказал на прощанье повеселевший отец, – Мы с тобой в шахматишки сыграем.

– Непременно зайду, – пообещал парень.

С тех пор Толик стал желанным гостем в доме Ольги, но заходил редко. В основном мужчины беседовали о политике. Отец Ольги доказывал верность курса коммунистической партии, членом которой является многие годы, Толик был сторонником демократических перемен.

Спор обычно прекращала хозяйка, приглашая всех к столу.

Кончилась дождливая осень, всё вокруг покрылось пушистым снегом. На День Советской Армии, 23 февраля, Толик получил от родителей Ольги неожиданный подарок. Это была дорогая пыжиковая шапка.

– Я не могу принять такой ценный подарок, – растерялся парень.

– Тогда нас обидишь, – настаивала Ольга.

Долго не мог уснуть в ту ночь Толик, его одолевали тяжёлые мысли.

«Я становлюсь зависимым от этой семейки», – беспокоился он. Мать заметила озабоченность сына, попыталась развеять его сомнения:

– Что тебе ещё, сынок, нужно? Женись! Девка хорошая, скромная, и родители у неё обеспеченные. Будешь, как сыр в масле кататься.

Свадьбу сыграли в начале лета, и Толик переселился к новой родне. Ему понравилось жить в частном доме, возиться в огороде. Тёща с тестем не могли нарадоваться на трудолюбивого зятя.