Зимняя вишня

Моряк говорит:

– Может, это оттого, что вы не обращаете внимания на нас?

– А может быть, поэтому мы на вас не обращаем внимания, – говорю я.

Детский сад. Но все равно весело. Он не нашелся что ответить. Басистый друг пришел ему на помощь:

– Вы так думаете оттого, что не знаете наших достоинств.

– Ну и какие же ваши достоинства? – по-матерински сжалилась над ними Лариска, и первый морячок снова оживился:

– Во-первых, и в главных, мы холостые.

– Хотите предложить нам руку и сердце? – говорю я.

– Для начала – руку. Разрешите?

Вытянулся передо мной – в новеньком, с иголочки, кителе, тоненький, совсем мальчик, лет двадцать.

Встаю. И остальные морячки, как по команде, шагнули к Лариске и Валюшке.

Танцуем. Где-то среди голов, неподалеку, колышутся прически моих девчонок. Когда же я в последний раз танцевала в ресторане? До замужества, наверное. В замужестве не до танцев было, а с Вадимом… Но про Вадима не надо вспоминать сегодня. И вчера. И завтра. Никогда…

Морячок, который танцует со мной, смущается, но держится отважно, ведет разговор.

– Разрешите представиться: мичман Суворов Николай, выпускник Мурманского ВМУ. В Питере проездом к месту действительной службы. Между прочим, в район Крыма.

– Оля.

– Вы отменно танцуете.

– Вы тоже.

– Форма обязывает.

– Усы – тоже форма обязывает?

– Усишки, конечно, не боцманские… Но, знаете, в нашем с вами возрасте хочется выглядеть солиднее.

Я спрятала улыбку, он ее истолковал по-своему:

– Простите, вы, наверное, моложе.

Учитесь?

– Как сказать… Учусь.

– Чему, если не военная тайна?

– Жить.

– Значит, работаете. Будь я вашим мужем – я бы настоял, чтобы вы учились.

– А что, чувствуются пробелы в образовании?

– Нет, если честно – просто думал, вы ответите: я не замужем.

– Провокация? – улыбнулась я.

– Разведка боем.

Он ждет ответа, а я оцепенела и молчу, потому что вдруг увидела…

В соседнем маленьком зале уже давно гудел банкет.

Когда музыка стихала, оттуда доносились тосты, какие-то научные, мудреные. А теперь я этот стол увидела! И с краю стола – рыжеватый затылок и ухо, которые узнала бы с закрытыми глазами.

Господи, за что же мне и здесь, когда раз в жизни обо всем старалась забыть, снова такая мука?..

Сидит Вадим тихо, молча, а кто рядом с ним – я сразу догадалась. Она. Юлия Ивановна. Хотя я представляла себе ее совсем иначе. Старше и в виде рыбы такой замороженной.