Песочные часы

 – Паш, с тобой все в порядке?

На ее лице застыло подозрение вкупе с переживанием. Он поднялся, одновременно втянув носом воздух.

– Да, я… – Паша замялся, пытаясь найти оправдание для встречи с незнакомцем. Вдруг в голову влетел неожиданный и не совсем лживый ответ, – опаздываю на работу, – незатейливо ответил он. – Снова мешки предложили поносить.

Она ещё смотрела на него, нервно прикусывая острым клыком кожу во рту:

– Ну, ты вообще… – сбросив с себя напряжение, протянула Женя, но кашель закончил за нее.

Паша взял граненый стакан с другого края стола, зачерпнул воды из тазика и дал Жене. Она вытерла с губ капельки крови одеялом и взяла стакан.

– Беги уже, кормилец, – она мило, но в то же время огорченно улыбнулась.

Ответив точно такой же смешанной эмоцией, он вскочил со стула и мигом втиснул обе ноги в ботинки, но перед тем как уйти вернулся к Жене, поцеловав в лоб.

– Ну куда в грязных ботинках-то? – выпалила Женя. – Вот придешь и сам все будешь отмывать, – добавила она и поцеловала его в подбородок.

– Вообще-то только я все и мою.

Женя демонстративно подняла палец вверх:

– А это, сударь, уже не важно, – гордо заявила она, задрав нос.

Он улыбнулся и выбежал через открытую дверь.

Весь недолгий путь до злополучного кабака он не мог до конца убедить себя в том, что соглашается на этот шаг. Будто бы бежал не он один, а два точно таких же Паши и спорили друг с другом о правильности этого выбора.

Если бы победил один, то оба тут же остановились и вернулись обратно в общежитие, а если другой, то ускорились. Страх и вторящий ему внутренний голос здравого смысла отговаривали его, предлагая, в самом деле, направиться на станцию и попроситься на несколько лишних смен, и это работало – он тормозил. Работать пришлось бы в разы больше, но зато можно будет покупать больше лекарств, еды и мало-помалу, выбраться из этой дыры. Он все больше снижал скорость, и в миг, когда решение было практически принято, до смехотворного точно в кончик его носа на всей скорости влетела муха.

О чем она думала и думала ли вообще, когда пыталась своим крошечным тельцем протаранить гиганта перед собой, можно только гадать. Оставалось лишь позавидовать ее упорству.

Паша машинально поднес руку к зачесавшемуся носу и ненароком ощутил аромат, оставленный вентилем из общежития. Жирный, отдающий гнильцой вперемешку с мочой.