В пламени осенних листьев

Конечно же, это было ложью. Но и прямо отказать ей он не мог.

– Очень жаль. Тогда как-нибудь в другой раз, – развела руками Кристина Игоревна.

– Всего доброго, – попрощался с ней Орлов.

– До свидания.

Так, надо что-то делать. Это была первая ласточка. Скоро полетят и другие. Пора поставить Ире ультиматум: либо она переезжает в Екатеринбург, либо он сильно урезает ее денежное содержание.

Заранее продумывая непростой разговор с женой, Денис уверенно вел машину по улицам Екатеринбурга. Слева мелькнула яркая вывеска супермаркета.

Орлов вдруг вспомнил, что с самого утра неумолимо хотел торта и чтобы было много крема и непременно шоколадный бисквит. Развернувшись, он пристроил машину у тротуара и шагнул в сырой сентябрьский вечер. В пиджаке дрогнул телефон.

– Да, Кирилл. Привет, – обрадовался он звонку сына, шагая к дверям супермаркета, которые то и дело распахивались, чтобы выпустить одних покупателей и впустить других.

– Пап, привет! Слушай, у нас тут намечается на каникулах поездка в Финляндию.

Нужны деньги.

– Сколько? – вздохнул Денис. От него всегда требовались только деньги.

Кирилл озвучил сумму. Терпимо.

– И что в программе экскурсии?

– Давай я тебе скину фотку буклета.

– Кидай, – согласился Орлов, пропуская немолодую пару и проходя в магазин. Первое, что он ощутил, было тепло. Тело тут же расслабилось. – А как дела в школе?

Денис остановился, пытаясь сориентироваться. Из пяти работали только три кассы и во все стояли длинные вереницы людей.

Но жажда сладкого оказалась сильнее.

– В школе нормально. Физичка только достала.

– Чем?

Денис отвернулся от касс и теперь искал глазами указатель, который мог бы привести его к сладостями.

– Да задачи задает дебильные.

– Почему дебильные? – усмехнулся Орлов.

– Потому что я ничего в них не понимаю. Да и на фига мне физика? Вот тебе она пригодилась?

– Конечно, – кивнул Денис, крутя головой из стороны в сторону. Взгляд зацепился за плащ темно-вишневого цвета, затем коснулся рук с тонкими пальцами, проворно складывающими продукты в пакет, и, наконец, поднялся выше.

Лицо женщины показалось ему смутно знакомым и в то же время чужим. Вот она подхватила покупки и развернулась к нему вся, на ходу доставая из кармана телефон. Не может быть. Показалось. Женщина подняла глаза и посмотрела на Орлова. Ее взгляд задержался на нем, но не более пары мгновений. На лице отразилось сомнение, а после – растерянность.