Записки сухого математика

Это всегда было увлекательно, интересно, забавно. А в конце нашего похода нам доставался сюрприз: красный на палочке петушок-леденец. Отец умело торговался, иногда подтрунивал над продавцами, частенько их разыгрывал…

Однажды мы пришли на рынок, чтобы купить жгучего красного перца. Папа очень его любит и за обедом спокойно съедает целый стручок. Развалы были огромные и пестрели разновидностями горького ярко-пурпурного перца. Папа подходил к выбору тщательно. Азиатский базар – это такое место, где можно поторговаться, пошутить и найти самый лучший товар за приемлемую цену.

Апайки – торгашки всегда не упустят выгоду и попытаются обвести тебя вокруг пальца, с ними нужно держать ухо востро. Отцу всегда удаётся с ними договориться и взять лучшее за мизерные средства.

Подходим к развалу с очень красивым перцем, все плоды как один свёрнуты колечком, будто лунный серп на небе, сверкают на солнце алым глянцем, запах приторно-горьковатый. Но не всегда красивое означает качественное. Отец спрашивает у апайки:

– Перец горький?

– Ещё какой горький, жгучий, такой, что как дракон будешь дышать.

Не веришь попробуй.

Отец берёт первую попавшуюся перчину, чуть-чуть её надкусывает, а потом почти до половины и начинает жевать и при этом не морщась, не подавая даже намёка на горечь с усмешкой говорит:

– Ай, ай, ай, он же не горький у вас, а сладкий!

Апайка, начинает причитать:

– Не может этого быть! – выхватывает из рук папы оставшуюся часть и полностью откусывает до плодоножки.

Дальше начинается веселье.

Торговка начинает причитать, кричать, лить в рот воду и плеваться:

– Ай, шайтан, он же горький. Ты зачем меня обманул, ой нехороший ты человек. Ой, как горько…

Проходит ещё несколько секунд. Апайка приходит в себя, лицо у неё побурело, пот выступил от горечи во рту:

– Ох уж и разыграл ты меня. Смотри какой, даже не поморщился. Ладно, уступлю тебе в полцены. Сколько будешь брать?

Отец аккуратно выбирает самые спелые плоды, кладёт их на весы, не торопится, надо проверить каждый, чтобы был без гнили, стоит перец дорого, а сейчас можно взять практически даром.

Потом мы идём к гречанкам, у них самые вкусные петушки-леденцы. Продавщицы любят отца за его весёлый характер, за его непонятные греческие слова, которые он откуда-то знает и при встрече обязательно произнесёт. По базару уже разнёсся слух о его проделке. Гречанки обсуждают розыгрыш, посмеиваются над неудачницей, улыбаются папе и нам.

Мы же в восторге. Сладкие конфеты тают во рту.