Энигматист (Дело о Божьей Матери)

– Нынче я совершенно уверен, что то происшествие ни в коей мере не было случайностью.

– Боюсь, я не очень понимаю…

– То, что мы тогда испытали на себе в мастерской, более всего похоже на действие какой-то химической мины-ловушки.

– Вы серьезно?

Обнажив давно нуждающиеся в замене протезы, реставратор грустно улыбнулся:

– Какие уж тут шутки.

Снова образовалась пауза. Глеб обдумывал услышанное, а Лягин опять погрузился в воспоминания.

– Так или иначе, – наконец сказал он, – мы нашли, что рельеф иконы составлен из двух частей: нижней, более древней, и верхней, где изображена Богородица.

Как я уже говорил, воск – довольно капризный в смысле датирования материал. Я тогда носился с идеей прозондировать икону с помощью бура, но нам так и не позволили этого сделать. Боялись, что Церковь поднимет шум. Так что оставались только неразрушающие методы.

– А просветить чем-нибудь не пробовали?

– Пытались рентгеном, но, поскольку первичный слой тоже представлял собой мягкую воскомастику, это особых результатов не принесло.

Получились какие-то размытые контуры, напоминавшие группу из нескольких фигур. Да у нас и аппаратуры стоящей не было, а современных технологий обработки изображения тогда и близко не существовало. Жаль. Нам бы в то время – да сегодняшние возможности…

Лягин опять замолчал. Глеб решил, что пожилой человек устал и хотел бы закруглиться.

– Спасибо. Все это крайне интересно.

Стольцев поднялся и уже собирался попрощаться.

– Подождите, это еще не все. Вам подлить чаю?

Как оказалось, хозяин вовсе не собирался так скоро отпускать гостя.

Щедро плеснув свежезаваренного чая в безразмерные кружки, реставратор снова устроился на диване.

– А еще мы нашли кусок древней ткани… – Лягин явно получал удовольствие от рассказа и, кажется, хотел максимально его растянуть.

– Ткани?

– Да, между слоями воска был тщательно спрятан фрагмент ветхой материи. Вот здесь. – Он снова ткнул пальцем в репродукцию.

– Значит, ткань спрятали еще в момент создания иконы, а не потом?

– Очевидно да.

Вообще-то эта икона издревле считалась реликварием. По преданию, там хранился кусок ризы Богоматери.

– А на ваш взгляд? Что там на самом деле могло быть спрятано?

– Трудно сказать. На ткани был смутно виден неясный силуэт и какие-то знаки. И что интересно, силуэт этот очень напоминал то изображение, что мы получили, когда просвечивали икону. В общем, мы в свое время долго ломали над этим головы. И так фотографировали, и сяк.