Курьер Джо. Остросюжетные рассказы

– Кто этот человек… ну, который занимался этим делом, и почему вы решили, что он исчез? – поинтересовался Варей, рисуя какие-то палочки и крючочки на небольшом белом листке.

– Он не профессиональный сыщик. Мой товарищ, тоже журналист. Мы собиралась вместе делать этот материал. Он женат, двое детей…

«Нечего было лезть, если двое детей», – хотел сказать Варей, но вместо этого произнес:

– Ясно. Вы предполагаете, что он засветился?

– Думаю, что так. Хотя фактов никаких нет.

– Дальше!

– Я проверил названный им адрес.

Дом нежилой. В самом центре. Там помещаются Общество изобретателей, редакция научного журнала, на первом этаже – архив Метростроя. Возможно, перевозчик денег, которого выявил мой товарищ, работает в одном из этих учреждений.

– Или работал, – подсказал Варей.

– Или работал, – согласился Оскольский.

– Надеюсь, вы понимаете, что это крайне опасная игра? – спросил его Варей. – Кроме Латохина, еще кто-нибудь знает о вашем визите ко мне?

– Никто.

– Ну, вы же наводили у кого-то справки обо мне, – досадливо поморщился Варей.

 – Сами, помнится, говорили в прошлый раз.

– Ясно! Это ваш, насколько я понял, приятель. Его зовут Марк. Он работает в вычислительном центре вашего Управления. Причем он сам стал рассказывать о вас. Разговор зашел случайно. Больше он ничего не знает.

– Хорошо. У вас есть какие-нибудь предложения?

– Есть. Мы можем вас устроить в редакцию журнала, расположенную в этом доме. Там как раз освободилось место. Вам приходилось сталкиваться с редакторской работой?

– Совсем немножко, – ответил Варей.

– Вначале к вам особенно приставать не будут. Тем более, вы устроитесь туда временно. Сколько вам понадобится дней? Хотя бы примерно?

– Неделя, полторы – не больше. Конечно, если информация вашего коллеги не была ошибочной.

– Я его давно знаю. Вряд ли он ошибся. Здесь аванс, половина. – Оскольский вынул конверт и протянул Варею.

Тот небрежно бросил его в ящик стола.

– Посмотрите! Может быть, вас не устроит? – предложил Оскольский.

– Устроит, устроит, – пробурчал в ответ Варей.

Они обговорили кое-какие конкретные детали, и Оскольский ушел. «Придется отпрашиваться. Только устроился, нехорошо, – подумал Варей и тихонько затянул: – О чем, дева, плачешь, о чем, дева, плачешь, о чем, дева, плачешь, о чем слезы льешь?..» Сначала выходило жалостливо, заунывно, а под конец получилось иронично и весело. «Нехорошо это», – повторил, усмехнувшись, Варей.