Прощай мне всё

Небо хмуро;

Ворот никто не отворил,

Венера прочь пошла понуро:

Сомнений нет – он не один.

К чему заочные свидания,

К чему сей жалостный мотив,

Сомнения, муки, ожидания?

«Уеду прочь, тоску забыв!» —

Решила сгоряча Венера.

«Прощай, мой друг, mon cher ami!» —

Твердит она, себе не веря.

Уныло месяц вслед глядит.

Мечту сменил немой укор:

«Amore-amore – печаль и вздор».

8

Всю ночь Венера не спала,

Всю ночь томилась в ожидании,

К утру вздремнула у стола,

И вот уселась за послание:

«Любимы мой! Oh! Mon Amour!

Тобой страдаю, стынет кровь!

Надменно утро, вечер хмур,

Вот тем и теплится любовь!

Я жду тебя, – тебя ж все нет,

В томлении ревностном сгораю,

Скажи мне ясно – да иль нет.

Ответ любой я принимаю.

Прошу тебя – дай знать, приди!

Молю – с ответом не тяни».

9

Письмо ушло. Венера ждет,

Предвидя хладный разговор:

Ужель все странностью сочтет,

Ужель все спишется на вздор?

Ах, сколько раз прохладным «нет»

Любовь Венера отвергала,

То не по вкусу был сонет,

То жара в сердце было мало.

Так с шуткой дерзкой пополам

Расчетливость несла успех,

Поклонник щедр – по рукам,

А если нет – не до утех.

Что нынче с ветреной Венерой?

Без «не» Венера словно Вера.

10

И вот сердечное послание

Эрнест прочел. Его он ждал.

Забытый цвет былых мечтаний

Отрадой поздней засиял

Улыбкой, пышно, горячо —

Ушедшей юности привет.

Отправил он скорей письмо.

«Тебя я жду» – и весь ответ.

«Я – счастлив», – думал он —

Но скучным станет чувство,

Нет, не скажу, что весь влюблен,

Любовь хранить – искусство».

Любви наполнился фиал,

И вот, мой друг, почти финал.

11

«Послушай, детка, я не твой.

И не смогу с тобою быть всегда.

Ты хочешь быть со мной? Изволь.

Но не всегда, лишь – иногда.

Я был всегда во всем свободен,

Свободу ту не заглушить во мне.

Принадлежу я только богу,

Ну а потом – лишь чуточку себе.

Ты нравишься мне очень,

Побольше даже, чем другие.

Хотя бывали тут – и не такие,

Замечу все же (между прочим)».

Вот так Эрнест развеял грезы

Венеры нашей. Та глотала слезы.

12

И вдруг она овцы послушней

К немолодым его сползла ногам.

И тихо, кротко, простодушно

Прильнула вдруг к его стопам.

О песнь любви! Когда б плутовка знала,

Как будешь литься ты в устах,

Что будет звезд на небе мало,

Что локоны украсят пол в ногах.