Убийца – Садовник!

Я открываю глаза и пытаюсь понять, где нахожусь. Металлические стены, окрашенные в матовый серый цвет. Переборочная дверь. Какие-то ящики на стеллажах.

Иду к двери, она закрыта. Панели рядом нет.

«Всё управляется только силой мысли», – сказали мне при инструктаже.

– Дверь, откройся, – мысленно приказываю ей. Никакого эффекта.

Представляю, как она открывается. Дверь послушно отъезжает в сторону, почти полностью скрывшись в стене.

Выхожу. Живых не видно. Живых, как же. Аватаров. Откуда тут живым-то взяться.

Пошёл. Пол звенит от моих шагов. И запах! Я чувствую запах! Как они это сделали? Я даже не знал, что аватары ощущают запахи. И уж точно не думал, что буду радоваться такой вони.

Цифры и буквы на стене. Ага, я на нижней палубе , ближе всего к внешней части корабля. Пойду выше.

Лифт. Панели нет. Попробую.

Сработало! Индикация вызова загорелась. А удобно! Нет, действительно удобно! Интересно, если я пожелаю ростбиф… ах да, аватары же не едят.

Двери закрылись, и лифт пошёл вверх.

Двери открылись. Выхожу. Ярко. Слишком ярко. Приглушил свет. Так-то лучше.

– Здравствуйте, – слышу голос. Нет, не слышу. Это прямо в мозгу.

Пытаюсь что-то сказать. Не выходит. Рта нет. У этих штук нет рта! Хватаю себя пальцами за лицо, они со стуком касаются металлической оболочки. Ощупываю. Рта нет!

– Пожалуйста, не паникуйте, – всё тот же мягкий, вкрадчивый голос, – просто подумайте, я вас услышу.

– Как мне говорить?

– Именно так, как вы это сделали сейчас.

– Кто вы?

– Я – ИскИн. Речевой ассистент и посредник между аватарами и нейросетями корабля. У вас есть пожелания?

– Я хочу найти людей.

– Мы покинули Землю четырнадцать лет назад и наш путь продлится ещё девяносто семь лет. Вы найдёте людей после того, как мы приземлимся, соберём и запустим телепортатор.

– Я имел ввиду аватары! Другие аватары!

– Кого бы вы хотели увидеть? На борту четыре тысячи двести девяносто семь активных аватаров, включая вас.

– Капитана! Я хочу видеть капитана!

– На борту нет капитана. Кораблём управляют нейросети.

– Тогда главного. Кто здесь главный?

– Вам нужен главный инженер?

– Да! Главный инженер!

– Соединяю вас с Гарри Уикером.

[Гарри Уикер – Главный инженер] – появилась подсказка у меня перед глазами. Я даже провёл рукой сквозь неё, чтобы проверить, не материальна ли она.