Любви все возрасты покорны

– Простите, это я вам помешал!

Она приветливо улыбнулась и подмигнула:

– Ничего страшного! – мягким голосом сказала она.

Поднявшись выше на крыльцо, она специально обернулась на юношу и убедилась, что он, как и показалось ей сразу, необыкновенно хорош собой. У него густые черные волосы, под дугообразными бровями выделялись крупные голубые глаза и здоровый румянец, красивый изгиб губ, почти детский овал лица и стройная фигура. Измерив его взглядом, она пошла дальше, ни разу больше не взглянув в его сторону.

– Какая красавица! Да, мама? – сказал Володя.

– Да, – подтвердила мать.

– Не надо было тебе глазеть на неё. Это нехорошо!

– Я и не глазел, она сама мне улыбалась! – оправдывался Володя.

– Незачем тебе смотреть на неё! – сказала мать, – может быть, ей это не нравится!

В сопровождении матери, смотритель дома отвел Володю на работу в саду.

Володя прислушивался ко всему, откуда-то лилась музыка и веселый смех. Сердце его забилось надеждой, он был молод, а бедность ещё не успела повлиять на его душу.

Он не думал об уставшей матери. Он мог думать только о том, как заманчиво и соблазнительно всё вокруг.

Закончив работу, Володя с матерью шли домой. Они шли мимо красивых зданий и идущих им навстречу богато одетых молодых людей.

– Хорошо быть богатым, правда? – сказал он.

– Да, – отозвалась мать, думая о работе предстоящей дома.

– Вот бы нам быть богатыми… – почти про себя пробормотал Володя.

– Не знаю, сынок, что делать, как мы будем жить? Вы уже взрослые, вам одежда нужна приличная.

– Ничего, мама, будет и на нашей улице праздник! Я обязательно поступлю учиться!

Он был исполнительным парнем. Рослый, атлетически сложенный и крепкий для своих лет юноша, у него была своя жизненная философия: если хочешь добиться успеха – заведи друзей из богатых семей. Он надеялся, что однажды и к нему придет счастье.

Прошло несколько дней, как он устроился на работу к Марте, и совсем скоро она пригласила его в дом.

– Володя, – мягко произнесла она, – зайди ко мне на минутку.

 – … Он поднялся на крыльцо, Марта пропустила его в комнату и закрыла дверь.

Володя с любопытством оглядывал комнату. На каждой возвышенности стояли всякие дорогие безделушки. На полу толстый мягкий ковер, а на нем разбросаны так же безделушки, но не просто безделушки, а что-то ценное.

– Как тебе работа? – спросила Марта.

– Ничего, пойдет, – смущенно ответил он.

– Присядь, вот стул, – сказала она, уходя в другую комнату.