Молоток

Бюджет не резиновый.

Прихватил замороженных полуфабрикатов, кажется, пельменей или вареников. Что-то в тесте. Отлично. Да, кстати, надо молока для Арчи. Чуть не забыл. Говорил же, память ни к чёрту. Кажется, всё. Очередь на кассу казалось бесконечной, но я держался. Я скала. Я почти дома. Пакет, пожалуйста, и оплата картой. Ну ещё, может, сигареты давайте на всякий случай. Никогда не знаешь, сколько можешь выкурить вечер.

Я вышел из магазина. Вечер, темнело. Завернул за угол во двор. В размышления провалиться не получилось, хотя мне нужно о чём-то думать.

Ещё немного, пока не дойду до своей двери.

Из двора раздались странные звуки. Кажется, крики. Или хлопки. Опять, что ли, эти сраные гитаристы будут под окном орать свои баллады? По мере приближения к звукам я увидел, как пятеро молодых людей спортивного телосложения навешивали поочерёдно оплеух скорчившемуся на лавочке бедолаге.

Когда я оказался максимально близки, их внимание переключилось на меня. Прекрасное завершение вечера. Быть забитым до смерти шпаной в собственном дворе.

По ходу, Артурка, с праздником ты всё-таки пролетел.

– Оп-па-па! Добрый вечер! А куда это ты уставился? – начал наседать на меня один спортсмен. Скорее всего, вожак. Какие-то наколки на руке, светлая кепка. Кажется, отсутствует верхний клык.

– Добрый, – сухо ответил я. – Ребят, я своей дорогой иду, мне ваши дела до лампочки.

– А нельзя быть равнодушным таким, – продолжил ёрничать вожак. – Чё в пакетике несёшь?

Ситуация была не в мою пользу. По мере того, как мне задавал свои вопросы Беззубик, ещё двое спортсменов стали обступать меня.

Все какие-то неприметные, обычные. Хотя, кажется, у одного имелся шрам на левом глазу, у другого – цепочка золотая. Зачем мне всё это? Зачем я смотрю на всё это?

– Молоко для котика, – спокойно и не спеша ответил я.

Далее я сказать ничего не успел. Нить моего повествования оборвал точный и размашистый удар от вожака куда-то в область груди. Легкие сжались. Внутри как будто художник рисовал картину.

Но не кистью, а ножом. Я резко закашлялся, согнулся почти пополам и не знал, что делать дальше. В порыве жадного хватания воздуха ртом и носом я учуял крепкий запах перегара. Время как будто замедлилось. Пока стоял в полусогнутом состоянии, заметил синие кроссовки на одном из хулиганов. Только вместо привычного Nike написано Niki. Дешёвка. Как и все они.

Пока я находился в прострации, время вокруг шло в привычном темпе. Вожак пошарил в моём пакете. Нашёл, что искал.