Штормовое предупреждение

Один из них, крупный мужчина в красной шапочке с длинным козырьком, встал на позицию стрелка, приставил ружье к плечу и голосом дал команду на пуск мишени. Машинка с еле слышным щелчком выбросила оранжевую тарелочку, раздались два торопливых выстрела, и тарелочка, беспрепятственно пролетев всю свою траекторию, упала невредимой на землю.

«Промах!» – с досадой констатировал Сергей. Это обычно всегда расстраивает стрелка. Вот и сейчас на стрелковом номере мужчины отчаянно жестикулировали и бранились. Стрелявший мужчина что-то выговаривал Эстебану, а тот вяло оправдывался.

На всякий случай Сергей решил подойти к стрелявшим. Вскоре он уже различал отдельные слова недовольного мужчины в красной шапочке и легко понял, что того не устраивает ружье.

Мужчина пренебрежительно размахивал ружьем и не скрывал своего раздражения. Слова у него сыпались как из рога изобилия, и все они были обидны для Эстебана.

– Ты что мне порекомендовал? Это ружье ни на что не годно! Я потратил на него столько франков, что мог бы на них купить два прекрасных французских ружья.

А с этого ружья ни во что нельзя попасть!..

– Позвольте!

Вмешательство Сергея оказалось как нельзя кстати. Эстебан даже вздохнул с облегчением. Мужчина, размахивающий ружьем, разъяренно повернулся к Сергею:

– Это еще кто?

– Мсье Серж, мой новый работник.

– Позвольте ваше ружье, мсье! – настаивал Сергей. – Я посмотрю его. Возможно, найдем причину промахов.

Мужчина пренебрежительно фыркнул, еще раз взглянул на Сергея и резким движением подал ему ружье.

На первый взгляд, ружье было в полном порядке. Этот новенький английский Моссберг смотрелся вполне прилично. Оставалось только проверить его в деле. Сергей зарядил ружье, встал на стрелковую позицию и попросил мишень:

– Дай!

Мишень послушно вылетела из выбрасывающей машинки. После двух выстрелов Сергея она, неповрежденная, пролетела по стрельбищу и целой упала на траву.

– Ну вот! – опять закипятился владелец ружья.

Сергей, не обращая внимания на его возмущение, невозмутимо зарядил ружье и опять попросил у оператора, обслуживающего машинку, выбросить мишень.

На этот раз тарелочка была поражена с первого выстрела. И такая судьба ждала еще пять мишеней. Ружье оказалось прекрасного боя, и критики совершенно не заслуживало.

– Прекрасное ружье! – сказал он, возвращая ружье владельцу.

Причину промахов он определил уже после своих первых двух выстрелов. Оставалось только это деликатно донести владельцу Моссберга.