Миссия Ра

Вернее, трагическая, как для первого человека, отправленного в космос, так и для тех, кто готовил полет. Для них трагедия имела две тени – одна от потери, неудачи, отчаяния, стыда, а вторая – от страха, позора и краха.

– Юра, ответь, – уже спокойно повторял Королев.

После очередного цикла попыток вызвать на связь космонавта он, не получив ответа, встал с выражением отчаяния, пересел в соседнее кресло. За пультом расположился начальник ЦУПа.

– Кедр, ответьте. Кедр, дайте сигнал. Кедр, вы получаете какой-либо сигнал? Вы нас слышите? Дайте сигнал.

«Восток-1», ответьте на любом устройстве, включите автоматику.

Ответа не было, хотя индикаторы показывали штатное функционирование всех систем. Так прошло 108 минут… и наконец…

Радость не успела проявиться. Лишь мгновением промелькнув, превратилась в разочарование.

– Я горю, прощайте товарищи, – ржавым лезвием полоснуло по слуху.

Молчание, тишина такая, о которой говорят мертвецкая, и она в этот «бесконечный» миг несла буквальный смысл.

Первый вышел из оцепенения Королев.

– Пускайте запись для общественности. Второго номера к сбросу.

Что же случилось до?

Глава 2. Причинно-следственная связь

Этим утром Александр Степанович встал рано. У него была очень ответственная работа. Сегодня должно было получиться. Это было гениально, невероятно, что человеческую речь можно передавать по воздуху на большие расстояния. Все было в очень большой секретности, так как проект был под командованием военного флота.

Попов завершил все приготовления. Однако в голове у него, а вернее – из головы не выходила мысль. Да, возможно, он услышит голос своего помощника. Но более ничего. Да, изобретение готовилось для нужд военного флота, после введения в строй сильно помогло бы в вопросах связи, но только и всего. Никого он больше не услышал бы… и по большому счету никто особо-то никого не услышит. Все ведь в строжайшем секрете, будет использоваться тайно.

– Мефодий, – как-то растянуто сказал он повышенным тоном, – врубаем.

– Слушаюсь, Александр Степанович, – раздался бас в дальней комнате.

– Так врубай же?!

– Я, Александр Степанович?

– Ой, мой же боженька, я, конечно. Кричи, как будет голос.

Его ждало удивление, когда он соединил последние контакты механизма и перешел к действию. Случилось невероятное. Вернее – случилось то, что случиться должно было: звук из одной части лаборатории перешел в другую, по воздуху.