Зефир со вкусом плесени

Павло поставил передо мной тарелку с кусочком морковного пирога, не отрывая от меня своего доброго взгляда. Я все это время наблюдала за его глазами. Никогда не видела, чтобы кто-то так на меня смотрел. Чувствуя себя неловко, я облегченно выдохнула в тот момент, когда он отвернулся от меня к только что вскипевшему чайнику, но затем мысленно подарила себе чудесный пинок и резко встала на ноги.

– Я помогу.

Разлив нам в чашки зеленый чай, я немного разнервничалась, снова повернувшись к гарнитуру, ведь не имела никакого понятия о том, где находится сахарница.

К счастью, он сообщил мне, что пьет чай без сахара, и я медленно опустилась на стул, напротив Павло, аккуратно придерживая свою чашку пальцами.

Какое-то время мы просто молчали. Издавая ртом какие-то старческие звуки, Павло проглатывал один кусок десерта за другим. Пользуясь этим, я громко хлюпала, попивая свой напиток. Помещение было очень маленькое. Квадратный стол словно вырос из пола и был плотно прижат к стене. За окном попевали птицы.

Было слышно, как машины на дорогах сигналят друг другу, а маленькие трамвайчики шумно закрывают свои двери.

– Я ведь учусь в школе? – наконец спросила я, не поднимая на него взгляд.

– Что?

– Школа. – Он перестал жевать, и мы встретились глазами, не понимая друг друга. – Я должна же ходить в школу. Мне, наверное, пятнадцать. Ну или шестнадцать.

– Тебе восемнадцать. И ты сейчас не ходишь в школу, а отдыхаешь. Через год мы будем думать о твоем поступлении, но пока что…

Он глотнул чаю, так и не договорив.

Я не хотела так просто заканчивать беседу. Постукивая ногтями по столу и так и не притронувшись к пирогу, я снова задала вопрос:

– Где мама?

Я решила не затягивать, а разложить все карты на стол, даже если они были слишком прозрачными для первой партии игры. Когда-нибудь я научусь мухлевать правильно.

В какой-то момент мне показалось, что между нами должно появиться напряжение, но мужчина говорил спокойно и сдержанно, будто мы вели разговор на обычную бытовую тему.

Хотя, со стороны так все и выглядело.

– Она должна завтра вернуться из командировки. Ее рейс задержали, но она очень по нам соскучилась. Особенно по тебе. – На его лице промелькнула улыбка, но исчезла также быстро, как и появилась. Остался лишь саркастический взгляд. – Еще вопросы, детектив?

– Только один. Как часто мы путешествуем?

Вот тут-то я его и поймала. Его глаза загорелись, он подавился своим куском, но потом откашлялся и поднял на меня глаза.