Самый счастливый человек в степи

Надо выслушать мнение человека, который знал меня и мою семью, – дабы устранить терзающие сердце сомнения, решил Абдулла, – но кто же будет этим человеком? Ведь кроме Бакытбека и не осталось больше людей, знавших нас в лучшие наши годы. Но как же я пойду к нему за мнением, когда так скверно поступил с ним сегодня?

Все же желание душевного покоя взяло верх над сомнениями, и Абдулла устремился в дом своего старого друга.

Подойдя к деревянной двери, страх вдруг охватил Абдуллу:

– А если он меня прогонит? После того, что я ему сегодня наговорил, еще бы он был мне рад, – пока Абдулла стоял и сомневался, постучать или уйти восвояси, сзади к нему подошел алабай, который, хоть и был на цепи, все же дотягивался до входной двери юрты.

Когда же тот носом уткнулся в подол Абдуллы, последний в ужасе начал кричать, испугавшись, что собака одним могучим укусом напополам переломит его исхудалую ногу:

– Бакытбек, на помощь! Бакытбек!

На душераздирающие крики не прошеного гостя без промедлений выбежал хозяин юрты, который наряду с бодростью духа к своим годам сохранил и четкий слух.

– Мухтар, сидеть! – скомандовал он своему псу, и тот покорно сел поджав хвост, – Абдулла, чем обязан столь позднему визиту?

Абдулла было хотел сказать в свое оправдание что-либо, однако его прервал хозяин дома, попытавшийся расположить к себе пришедшего гостя:

– Ты как раз вовремя! Проходи, Сауле только что вскипятила ароматный травяной набор. Окажи мне честь, составь мне компанию.

Абдулла, все еще находившийся в состоянии испуга, не мог пошевелить ногами, поэтому Бакытбек взял его под руку и завел в юрту.

Присев за круглый стол, оба старца начали наслаждаться изысканным питьем, поданным заботливой хозяйкой дома, а также дивной пахлавой, которую та по случаю прихода гостя, второпях поставила на стол.

– Какой вкусный чай! – похвалил угощение Абдулла, за что удостоился улыбки хозяйки дома. – И в доме такая чистота и уют.

– Не спорю, старый друг, – смотря в пиалу, согласился хозяин дома, – Сауле, ты не могла бы оставить нас наедине с гостем? Нам надо обсудить кое-какие вопросы.

Супруга, услышав просьбу своего мужа, поспешила удалиться, так что никто не мог быть помехой для их общения.

– Ты знаешь, наверно я был сегодня не прав на рынке… – испытывая неловкость в речи после произошедшего днем, начал, было, Абдулла.