Портрет дамы. Мистический детектив

 – Я ещё не достигла того возраста, когда засыпают, едва коснувшись головой чего-либо мягкого… Просто задумалась… Вам, Катенька, приходилось задумываться?

– Было однажды! – с ехидной ноткой в голосе ответила та, перепутав, видимо, задумываться со словом – думать.

– Вот и я в первый раз задумалась, – произнесла, как можно мягче и искренней Татьяна, решив расположить к себе своенравного секретаря. – Иногда в жизни человека возникают такие обстоятельства, когда ему необходима помощь друзей… А Сергей для меня и есть единственный друг, который может помочь.

Рябинина смотрела в лицо Катерины, которое постепенно превращалось из высокомерного в думающее, и, чтобы закрепить результат, продолжила дальше:

– Я слышала от знакомых, что Сергей Николаевич замечательный адвокат – адвокат от Бога, и что у него очень грамотный, знающий помощник… Давно хотела навестить вас, чтобы выразить уважение, но работа отнимает столько времени…

Лесть Татьяны начала действовать, меняя лицо «грамотной помощницы» на более приветливое.

– Лёд тронулся, господа присяжные заседатели! – мысленно усмехнулась Таня, продолжая свой эксперимент дальше:

– Можно я буду звать вас Катей?

– Конечно.

– Благодарю вас, дорогая, – произнесла Рябинина. И добавила, как можно мягче:

– Я пью кофе без сахара, Катя. А вот, если у вас есть к нему ещё и галетное печенье, то это будет верхом совершенства.

– У нас как раз есть такое печенье! – обрадовалась совпадению Катерина.

А Татьяна подумала про себя:

– Глупенькая, девочка, я прекрасно знаю вкусы твоего шефа!

Эта безобидная игра несколько наладила отношения, складывающиеся между девушками.

Пока гостья пила кофе, похваливая кулинарные способности Катерины, та мило щебетала, рассказывая о совместной работе с Сергеем Николаевичем, и Таня всё более убеждалась в том, что тут нечто большее, чем совместная работа.

– Катенька, – поинтересовалась она, – вы давно работаете с Сергеем Николаевичем, и думаю неплохо его изучили… Как вы думаете, он возьмётся защищать молодого человека, несправедливо обвинённого в убийстве?

Взгляд синих глаз был цепок и серьёзен, но ответа пока не последовало:: обладательница красивых глаз думала – соображала.

Пришлось задавать ей ещё один наводящий вопрос:

– Всё зависит от обстоятельств, или гонорара?

– По разному… Гонорар? Не без этого. Но дело прежде должно быть интересным.

– Интерес можно обеспечить, – рассудила Таня вслух, – а можно и подогреть.