Непримиримый

Хуже всего то, что чем дольше за ней наблюдаю, тем сильнее вязну в этом зыбком омуте. Тёмном. Бездонном. Не сулящим ничего хорошего. Ни одному из нас.

Беги от меня, пай-девочка…

Беги.

Как этим утром, в бассейне. Как вчерашним вечером в фойе.

Иначе…

Мысль пропала, стоило заметить встречный чайный взор. Оказывается, мелодия уже затихла. Девчонка спустилась со сцены и застыла среди прохода, глядя на меня в упор. Да я сам не лучше. Не отвернулся. Наоборот, губы сами собой расплылись в привычной ухмылке. И я, как какой-нибудь изголодавшийся зверь, внутренне затаился, уже заранее предвкушая реакцию своей добычи.

И та не заставила себя ждать. Девушка вздрогнула. Отвернулась. И быстрым шагом, почти бегом, направилась на выход из ресторана.

Да. Правильно. Беги от меня снова, звёздочка, беги…

Как можно дальше.

Или же…

– Ника! – выпалила радостно появившаяся в проходе внучка старого майора. – А а я уже опоздала, да? – заметила воцарившееся в зале оживление и приуныла.

Если прежде народ переговаривался лишь изредка, тихим шёпотом, то теперь беседы стали громче.

Да и освещение включили ярче.

– Чуть-чуть не успела, – мягко улыбнулась Ника. – Только что закончилось выступление. А ты почему одна?

– Деда уснул, – отозвалась, кажется, Оля. – Вот я и опоздала, – вздохнула тоскливо, озираясь по сторонам. – Ой, здравствуйте! – жизнерадостно заулыбалась уже мне.

Недолго раздумывая, и сама в мою сторону понеслась. Прихватив с собой пай-девочку. Та на такую вольность только вздохнула, но вырываться не стала.

Даже когда её усадили рядом со мной. Только замерла с неестественно ровной спиной, старательно избегая смотреть в мою сторону. И в скрипку свою вцепилась до побелевших пальцев.

Ну, вот как удержаться?

– Красивые тут скатерти, правда же? – прокомментировал столь упорное желание смотреть куда угодно, но не на меня.

Внучка старого майора глаза округлила в явном непонимании. А вот Ника с показательно равнодушным видом согласно кивнула.

– Плетение нитей очень интересное, – отметила вид белой ткани.

 – Такое… необычное, – показательно потрогала скатерть.

– Ну да. Где ещё встретишь стопроцентный хлопок? – покивал с умным видом.

Вот теперь на меня посмотрели. Дико. Напряжённо. Подобно той самой добыче, на которую хотелось наброситься без лишних раздумий.

– Очень редкая ткань в наше время, – парировала Ника дрожащим голосом.

– Да. И не только она. Редкая.

Голос охрип. Едва ли вышло настолько спокойно, как стоило бы.