Жрица бога наслаждений

Звезда эльфов

АСТРА

– Ты подросла, Астра. Пришло время представить тебя Двоюродным и Троюродным, – сейчас папин восхитительный бархатный голос меня совсем не обрадовал.

Мое детство кончилось.

Двоюродные и Троюродные – это названия знатных сословий эльфов. Троюродные попроще, а Двоюродные все из себя крутые. Ну а я должна их поразить. И тех, и тех.

Иначе ничего хорошего меня не ждет: опозорю не только имя приемного отца, Правителя Амаранта, но и самого бога Сантоса.

Сердце кольнуло и забилось часто-часто, я нервно стиснула пальцы.

Из-за Сантоса у меня вообще постоянные проблемы. В приемной семье меня вроде как считают его посланницей, но при том никто мне о нем ничего не рассказывает.

Даже папа уклонялся.

– Вырастешь, звездочка, узнаешь.

Только время шло, а я так ничего и не узнавала. Возможно, родственники сообща скрывали от меня жуткую тайну, и от этого я чувствовала себя ужасно одиноко.

Приемная мать меня абсолютно точно ненавидела.

Она шипела по малейшему поводу, хотя открыто напасть на меня боялась.

– Милый, зачем ты украшаешь Астру? Пусть она сама…

По внешности эльфы судят о магических способностях, а мне не хватало опыта выглядеть по статусу.

Папа всегда меня защищал:

– Пусть именитые артисты тоже сами себя улучшают, а не клянчат новые губы или бедра у богов. У Астры мало времени, Мэли. Народ жаждет ее видеть. Что подумают обо мне, увидев мою дочь кривой?

– Она богиня, о тебе ничего не подумают.

Ты и так молодец, что приютил убогую, и хватит с тебя.

В такие моменты я терпеть Миэлу не могла.

Иногда я представляла, будто из полной шорохов ночной темноты появляется огромный золотоволосый мужчина в устрашающем шлеме. Он смерчем влетает во флигель Миэлы, хватает ее и тащит во мрак. Миэла истошно визжит, а он победно смеется.

Я немного стыдилась таких жестоких мыслей, но они тайно грели мне сердце.

А еще я понятия не имела, почему Сантос меня бросил.

Почему оставил жить со злобной теткой вместо того, чтобы взять меня с собой в путешествие. Где-то же он явно гулял!

Зато папа не выпускал меня за пределы имения. Хорошо, что оно у нас огромное, иначе я бы точно зачахла от тоски. А так я бродила по садам и полям, иногда заходила в лес, а еще массу времени проводила на море.

Еще я очень много читала, училась разным искусствам и наукам, но счастливое время не могло продолжаться вечно.