Хозяин Соколиной Пустоши

И дождь стоял стеной, пряча девушку лучше любого плаща. Уже почти у самого книжного магазина, что светил доброй сотней огней, служа своего рода маяком в ночной тьме, Тель притормозила. Большая лужа, что разлилась посреди улицы, преградила дорогу. Боясь, что вода перельется через край сапожек, Тель выбрала обходной путь по самому краю, обходя лужу по широкой дуге. Именно такая задержка и уберегла девушку от опрометчивого шага в сторону книжного магазина. Потому как из-за угла выскочил экипаж, и разбрызгивая воду во все стороны, резко притормозил у входа.

Тель отскочила за угол соседнего здания. И наблюдала, как из экипажа вышел пожилой мужчина. Его прямая спина, его уверенный в себе вид, насторожил девушку. Он мало походил на посетителя читательского клуба госпожи Роджерс. Поправив шляпу, так чтобы вода не попадала ему за шиворот, он шагнул к дверям магазина. Даже отсюда Тель было слышен звук дверного колокольчика. И голос госпожи Роджерс. О чем говорил посетитель с хозяйкой, девушке было неслышно. Но взволнованный голос Юны Роджерс и сердитый, властный голос вечернего гостя ещё больше укрепил уверенность Тель в том, что этот господин и есть тот таинственный посетитель госпожи Дастерс.

А значит путь вперёд закрыт. Тель с сожалением вздохнула. Мысленно попрощавшись с владелицей магазина, Тель отступила в переулок за спиной, надеясь, что важный господин не заметил её.

Бредя по мокрой улице в сторону таверны, Тель размышляла. Как этот Королевский Ловчий узнал о том, что у Тель есть дар? В последнее время девушка расслабилась.

Могла позволить себе воспользоваться своей магией, когда никто не видел. А может видели? Или кто-то проговорился? Но ведь никто кроме господина Маска не знал об этом! Неужели… Нет! Решительно нет! Тель отмела любые сомнения в виновности хозяина борделя. Господин Маск был таким же незаконным пользователем дара. Потому не мог выдать Тель. Значит было что-то, что выдало ее. Но что?! И внешний вид этого господина странный. Не похож он на простого Королевского Ловчего. Уж больно стар он гоняться за такими как Тель. Не по статусу.

Так, размышляя, девушка вышла к таверне. На столбе у низенького, двухэтажного здания висела небольшая деревянная вывеска с изображённым на ней быком. Оглядываясь по сторонам, Тель толкнула дверь.

Внутри было многолюдно. Воспользовавшись тем, то рабочий день прервался непогодой, многие местные жители решили скоротать вечерок в питейном заведении. Гул голосов, взрывы хохота, шум толпы оглушил девушку.