Мастер перекраивания сердец

Ей казалось, что в городе мастера всё будет нарочито тёмным и мрачным, а здесь сплошь небольшие, но аккуратные каменные домики, припорошенные снегом, словно прижимались друг к другу, чтобы согреться, при этом у каждого имелся свой крохотный участок с милыми незатейливыми деталями.

Горожане явно любили Рождество и вовсю к нему готовились. Все дома по дороге были украшены: на одних дверях висели пышные венки, сплетённые из веток или шишек, на других – скромные веточки сосны или омелы, на третьих болтались маленькие колокольчики, позвякивающие на ветру, прямо как сейчас.

Они вышли на главную улицу, мощённую разноцветной галькой, а не серым булыжником, и повернули направо. Минуя пару домов, они вдруг остановились у таверны с занавешенными окнами и кованой вывеской в виде сердца, сшитого с кружкой.

– Здесь подождёшь или интересно заглянуть? – замешкавшись, спросил Савитар.

– Я бы заглянула.

Он дёрнул за ручку, потянул на себя тяжёлую деревянную дверь и пропустил Индиру вперёд.

Девушка благодарно улыбнулась, но подмастерье, кажется, этого не заметил. Они очутились в тёмном помещении, уставленном длинными дубовыми столами. С большим отступами друг от друга на них были расставлены глиняные горшки с крупными свечами.

Пахнуло элем, травами, капустным пирогом, нагретой глиной и тёплым воском. Сразу при входе расслабленно сидели двое мужчин, а в дальнем углу – одинокая девушка с длинными, почти до земли, рыжими волосами. Больше посетителей не было. Платье у девушки казалось совсем обычным, да одна деталь сильно выбивалась.

На груди у него словно карман в форме сердца на мелких пуговицах. Само платье хлопковое тёмно-красное, а карман – из шерстяной зелёной шотландской клетки.

Савитар решительно зашагал вглубь, а Индира вприпрыжку побежала за ним. В конце зала располагалась небольшая деревянная стойка, за которой перебирала посуду пышная женщина средних лет, одетая в тёплое бежевое платье и кожаный фартук. Внимание Индиры сразу привлекли кружки, на которых изображено выпуклое сердце с крупными аккуратными стежками по контуру.

Женщина сосредоточенно отставляла их в сторону, будто подсчитывая про себя. Увидев спутника Индиры, она всплеснула руками, и её лицо растеклось в широкой улыбке.

– Савитар, голубчик! Наконец-то! Все только и ждут нового рецепта! Целую неделю готовлюсь к вечеру. Что же, что же у нас в этом году?!

Она наклонилась и вытянула руки так, что почти легла на стойку.