Мастер перекраивания сердец

Гостье даже показалось, что она почувствовала его дыхание на своей шее. Девушка обернулась, но никого не было.

– Говорят, будто есть город на самом краю земли, почти у кромки океана. Там жили тридцать семь человек – восемнадцать пар и одна девушка. Все жители города родились именно там, даже эта несчастная. И каждому достался любимый человек. Кроме неё. Говорят, всю жизнь она мучилась. Пыталась отвлекаться, работать, помогать другим, но никому, в сущности, не была нужна её помощь. Людям было тяжело находиться рядом с ней – они не понимали, почему девушке никто не достался.

Так и жили бок о бок. Почти счастливый город и совершенно одинокая барышня. Ещё говорят, что однажды ночью случилась сильная-пресильная гроза, чуть ли не в окна били молнии. Грохотало так, что казалось, будто все дома разойдутся по швам да рассыплются на мелкие щепки. Горожане всю ночь провели в объятиях друг друга, а когда проснулись утром… Оказалось, девушки нигде нет!

Из темноты появилась рука с кружкой дымящегося шоколада, а вслед за ней – и сам мастер.

Аромат специй и какао-бобов моментально заполнил комнату. Девушка приняла чашку и поднесла к носу.

– М-м-м, как вкусно пахнет!

Агап лукаво улыбнулся, отчего всё его лицо испещрили морщины разной глубины.

– Говорил же – он того стоит!

Она рассеянно кивнула.

– И? Что было дальше с этими людьми? Ну, о которых вам говорили…

– С людьми?

– Ну да, из вашей истории… Девушка ушла, а что же люди? Горожане как восприняли?

– А-а-а! Говорят, им неловко было признаться друг другу, но, услышав новость, каждый наедине сам с собой облегчённо вздохнул.

Вроде бы после её исчезновения они стали чувствовать себя по-настоящему счастливыми.

Индира повернула голову к окну и закивала.

– Вот оно как? Что ж… Ясно-ясно.

– Почему вам интересно только про горожан?! Разве не любопытно, что сталось с девушкой?!

– О, уверена, с ней всё в порядке! Главное, люди стали счастливее, теперь им хорошо.

Девушка задумалась, а затем наклонилась к мастеру и тихо добавила:

– Думаете, настоящему счастью может помешать несчастье других?

– А вы?!

– Раньше подумала бы именно так, а сейчас… Сейчас как будто сомневаюсь…

Индира взболтала содержимое чашки, сделала несколько глотков, потом постучала по дну, чтобы с него ссыпались орешки, и, не скрывая удовольствия, принялась жевать.

– Вот что по-настоящему важно, Агап, – заметила она, показывая на кружку. – Быть здесь и сейчас.