Тайна золотой свирели

– Расчёска? – насмешливо бросил тот. – Отлично!

– А вот и тебе, тихоня.

Вике достался обычный камень.

– Ну и ты получи, нюня.

Пристыженный Ваня взял круглое зеркальце и увидел в нём своё испуганное лицо.

– Зачем нам эти штуки? – спросил Максим, вертя в руках гребешок.

– Если вам хватит смекалки, может, они и не понадобятся. А теперь в путь! – торжественно крикнул скелет, но ничего не произошло. У Максима появилось неприятное ощущение, что от них чего-то ждут. Филипп почувствовал то же самое и неожиданно выпалил:

– Так мы сами, что ли, дорогу искать должны?

– Зачем же сами? – удивился скелет.

Вдруг откуда ни возьмись появился высокий человек в кожаных штанах, меховой жилетке и таких же меховых сапогах. Волосы у него были не то седыми, не то пегими, глаза из-под кустистых бровей так и сверкали, щёки покрывала рыжая щетина.

Несмотря на довольно суровый вид незнакомца, дети очень ему обрадовались.

– Да я давно здесь, – хрипло произнёс Волкодлак. – Хватит уже время тянуть, его и так мало.

С этими словами он толкнул хлипкую дверь избушки и вышел на крыльцо.

– Характер у него не очень, – прошептал скелет, – но дело он своё знает, так что вы его слушайтесь. Ну, ступайте, ступайте. Вас ещё нужно научить. А вы, – обернулся он к странным существам, – идите к лешему! Нечего тут!

Скелет заспешил за Волкодлаком, ребята потянулись следом и скоро опять очутились в лесу.

– Значит, так, – деловито начал скелет, – вот провожатый, он приведёт вас через горы, леса и моря на самую середину океана, к заповедному краю. Там вы увидите высокий терем. В тереме – светёлка. Вы войдёте в светёлку и найдёте Золотую Свирель. Только смотрите, ничего больше не трогайте! Возьмите Свирель и сейчас же возвращайтесь. И ещё запомните: прикоснуться к Свирели вы все должны одновременно, только так она поймёт, что её не крадут.

– А если мы что-то не так сделаем? – спросила Вика.

– Лучше вам об этом не знать, – ответил Волкодлак.

– Так, подождите. – Максим загибал пальцы. – Мы сейчас отправляемся в заповедный край, находим терем, заходим, берём Свирель и возвращаемся. Я правильно понял?

– Всё верно! – воскликнул скелет.

– И делов-то! – Филипп был немного разочарован.

– Вроде ничего страшного, – с облегчением сказала Вика.