Тайна золотой свирели

Неожиданно над головами узников раздался шум. Все четверо как по команде посмотрели вверх и увидели, что люк открывается. В рыжем отсвете огня прямо над ними возникло заросшее волосами лицо.

– Волкодлак! – воскликнул Максим, еле сдерживая свой голос. Никогда в жизни он не чувствовал такого облегчения, как сейчас, при виде этого оборотня. – Я уже думал, мы пропали.

– А как же ты… – начал было Филипп, но Волкодлак его резко прервал:

– Некогда сейчас. Я брошу вам верёвку, вылезайте по одному! И давайте поживее!

В яму упала толстая кручёная верёвка, Максим схватил её и подёргал, проверяя, хорошо ли она закреплена.

– Ты первая, – сказал он, поворачиваясь к Вике.

– Я не долезу до самого верха. – Вика жалобно посмотрела на него. – Слишком высоко.

– Обвяжите вокруг неё верёвку, – шёпотом приказал Волкодлак, – я вытяну.

Ребята быстро сделали, как он сказал. Ухватившись обеими руками за верёвку, Вика стала медленно подниматься и скоро исчезла в открытом люке. Через минуту верёвка снова упала в яму.

– Ты тоже не сможешь? – спросил Максим Ваню.

– Наверное, нет, – ответил тот.

– Эй, Волкодлак! – громким шёпотом позвал Максим. – Придётся вытащить ещё одного.

Ваня исчез в люке так же, как и Вика, а за ним по верёвке вскарабкались двое других мальчиков.

– Как мы рады тебя видеть, Волкодлак! – высказался за всех Филипп.

– Уж надо думать! – Кривая усмешка Волкодлака была, скорее, похожа на оскал. – Ну и дел вы натворили! Рыба-кит погрузилась в океан, а ведь сотни лет лежала на одном месте.

Терем разрушен, сокровища разлетелись – не сыщешь, Свирель у владыки Нави, сами чуть не сгинули, да и меня изрядно потрепало!

– Мы очень виноваты, – тихо сказала Вика. – Всё это просто ужасно.

– Вам не передо мной нужно оправдываться. Моё дело вызволить вас отсюда, да побыстрее.

– А как мы выберемся? И где мы? – волновался Максим. – Сначала была вода, потом гигантская рыба, потом коридоры, потом эта сырая яма… Мы что, на дне или опять под землёй?

– У Нави нет ни дна, ни края, но есть Ворота.

Мы должны успеть добраться до них, пока нас не схватили. Так что хватит болтать. Неподалёку отсюда я спрятал лошадей.

С этими словами Волкодлак устремился вперёд, держа высоко над головой факел. Только сейчас ребята заметили, в каком необычном месте находятся. С одной стороны высились утёсы, с другой простиралась чёрная равнина. Воздух был по-прежнему сырой, но теперь ещё и с примесью гари. Беззвёздное небо казалось низким и бесцветным.