История тысячи жизней

Долгое время дракон и кролик молчали, разглядывая друг друга. Девушка испытывала двоякие чувства, ей хотелось горячо поблагодарить Цзячэня и отплатить ему за своё спасение, а ещё спрятаться от его внимательных глаз.

«Надо не выдать ему, что он понравился мне!» – приняла решение дух кролика и решительно подняла голову. Как и сёстры она была жуткой трусихой, но совершенно не хотела, чтобы Деревянный дракон про это узнал.

Дракон ведь может ничего не бояться. Он большой и сильный, ему никто не страшен. В то же время маленького кролика в большом мире всегда подстерегают опасности.

В саду становилось жарче. Ветер принёс с собой благоухание жасмина и журчащий звук ручья. Неловкое молчание от этого ощущалось сильнее.

– Ты не пострадала при падении? – серьёзно спросил Цзячэнь у девушки.

Внешне Водяной кролик выглядела совсем здоровой и это успокоило Деревянного дракона. Но он слышал, что у людей бывают внутренние травмы и при падении подобное могло произойти с духом животного. Цзячэнь пожалел, что ничего не понимает во врачевании.

Гуймао отрицательно покачала головой, правый бок на который она упала – немного болел, но это было совсем не так страшно, как само падение.

– Как хорошо, – обрадовался Цзячэнь улыбаясь.

В глазах дракона искрилось веселье и это было первое, что понравилось Гуймао в нём. Одной красоты недостаточно для того, чтобы полюбить кого-то всем сердцем, но девушка сразу поняла, что могла бы его полюбить.

– И вправду. Я уже думала, что сегодня судьбой мне уготована смерть.

– Боюсь я не мог позволить подобному случиться с таким милым кроликом, как ты.

Лицо Гуймао заалело от такой простой похвалы. Третья сестра считалась самой красивой среди сестёр кроликов в мире духов. Случались времена, когда чёрный кролик завидовала Синьмао[6 - Синьмао – двадцать восьмой год шестидесятилетнего цикла. Инь (женщина), год белого Металлического кролика.] и тому вниманию, которым её одаряли мужчины, однако комплимента Цзячэня оказалось достаточно, чтобы девушка почувствовала себя самой красивой на свете.

– Мои сёстры, наверное, уже во дворце, – переменила тему девушка и повела носом по ветру. Запахи постепенно наплывали в сад, подобно волнам. С собой они приносили вести о том, что происходило в Небесном дворце. Судя по всему, чёрный кролик и зелёный дракон очень сильно опаздывали.