Хуторянка

Когда утром мама уходила на работу в совхоз, она собрала на столе продукты, чтобы дети не были голодными целый день. Но Настя всё положила в узелок и теперь решила, что пора покушать прямо вот здесь под тенью большой ветвистой акации. Развязала и разложила нехитрые хуторские харчи. Мама утром подоила корову, и налила парного молока в стеклянную бутылку. Варёные вкрутую яйца и несколько небольших, варёных в мундире картошин. Мягкий душистый хлеб с румяной корочкой мама испекла ещё до работы, и Настя положила краюху в свой узелок.

Теперь всё это богатство лежало и манило своим аппетитным ароматом.

Она сначала накормила брата и уж потом сама утолила голод. Жорка сытый тут же уснул, и Насте ничего не оставалось, как лечь рядом с братом. Индюки не дремали, всё время гогоча, пушили хвосты и прохаживались рядом, но близко подходить боялись.

Настенька лежала и смотрела на солнечных зайчиков, которые играли в листьях большой акации. Не заметно для себя она уснула, и неизвестно, сколько бы она проспала, если бы не заревела их корова Зорька возле калитки, требуя, чтобы ей кто-нибудь открыл вход во двор.

Настя быстро подскочила и побежала открывать калитку. Корова прошла мимо, обдав её жаром своего тела и тяжело неся вымя, полное молока.

– Сегодня молочка больше будет. Ишь вон, как сиськи торчат в разные стороны!

Она всё думала и делала, как маленькая взрослая женщина. Когда их родители уходили на работу, она оставалась за хозяйку. На ней были два брата и хозяйство.

В основном её задачей было наливать воды курочкам и индюкам и присматривать за маленьким братом. Ей так всё надоело, что она не рада была ничему, потому что ей нельзя было играть с подружками, которые уходили на край хутора, и оттуда доносился их весёлый заливистый смех. Но она не могла ослушаться родителей. Настя была послушной дочерью.

Настя прошла за коровой, подгоняя ту тонкой хворостинкой, хотя в этом не было необходимости. Животное хорошо знало своё место, где всегда её ждало ведро вкусного сытного пойла.

Девочка привязала корову, накинув на шею верёвку, и вернулась под акацию. Жорка проснулся и теперь пытался подняться на ножки.

– Что, хочешь сам ходить? Да пора уже. Все руки я оборвала с тобою, тяжёлый такой, что поднять мне уже трудно тебя. Давай помогу тебе, пошли, вот так, вот так…

Она подхватила брата под мышки, придерживая его своими руками, и тот, чувствуя, что ему помогают, потопал своими ногами.