Протагонист

Чтобы зафиксироваться в статусе лучшей ученицы или чтобы не выглядеть хуже Арсения?

Женя заканчивает и отрывает ладони от лица. Ответ хороший, но не безупречный: падежи сбиваются, согласование времен слетает, связки теряются. Перечисляю ее ошибки и пишу в личный чат: 88.

Хмурится, но не спорит. Конечно, можно дотянуть и до 90, до пятерки, – но это не так уж честно по отношению к остальной группе: Женя поступила к нам со знанием языка, так что натягивать ей – nicht richtig[13 - Неправильно. (нем.)].

– Beginnen Sie jetzt ?bungen zu machen.

[14 - Начинайте делать упражнения. (нем.)]

В кадр влезает ее брат с игрушкой.

– Entschuldigung![15 - Извините! (нем.)] – Камера выключается, затем Женя появляется вновь – уже в пустой комнате.

Восемьдесят минут до конца.

– Dmitri? Antworten Sie?[16 - Дмитрий, будете отвечать? (нем.)]

Взъерошенный, явно только что проснувшийся Дима в оранжевой толстовке с надписью. Говорит путано, бессвязно, то и дело косится в сторону – может, и правда вспоминает, но, скорее, подглядывает в соседний гаджет.

Дожидаюсь пятого предложения, откладываю блокнот и качаю головой:

– Sie sind nicht bereit.[17 - Вы не готовы. (нем.)]

Дима меня не слышит – или делает вид. Как же раздражает это опоздание реплик: то ли ты говоришь в пустоту, то ли ты пустота и есть. Повторяю. Он кивает и смущенно улыбается.

– Antworten Sie morgen noch einmal. Sie kennen meine Regeln.[18 - Ответите еще раз. Вы знаете мои правила. (нем.)]

Завтра он ответит, но оценка будет на 10 баллов ниже.

Дима учится плоховато, но заветный рубеж в 70 баллов всё же переползает. В отличие от Никиты, которому стоило всего лишь постараться. Was f?r eine Entt?uschung![19 - Какое разочарование! (нем.)] На пересдаче так и сказала: своим дарованием вы распоряжаетесь крайне бездарно. Обиделся – вот и не пришел.

Семьдесят пять минут до конца.

– Nikita ist noch nicht da. Ist er gesund?

– Keine Ahnung, – бурчит Женя.

– So, der n?chste ist Arseni, jah? [20 - – Никиты так и нет.

Он здоров?– Без понятия.– Выходит, следующий Арсений, так? (нем.)]

Арсений включает видео, и раздаются смешки: на фоне мем с собакой в огне «This is fine». Качаю головой: «Darf nicht!»[21 - Нельзя! (нем.)] Меняет фон, ставит Брейгеля. Задирает голову вверх и отвечает тему, разгоняя фон руками. Вдруг бросает взгляд вниз и сбивается.

– So?[22 - Ну? (нем.)] – подгоняю.

Молчит.

– Ирина Михайловна, – раздается непривычно высокий голос Жени.