Горлинка Хольмгарда Книга 1

Барма и Услада подошли к красивому высокому терему, рядом с которым горели пламенники. Возле крыльца стояла грозная охрана. Увидев главу вече и его спутницу, страж отошел в сторону: приказ Велемиры пропустить в терем девушку.

– Что ж…Доброй тебе ночи…– вымолвил Барма, оглядев Усладу напоследок.

– Доброй ночи, – ответила Услада, поставив ногу на ступеньку.

– Обожди, – Барма задержал Усладу за руку. Ему на ум почему-то пришел тот день, когда он впервые увидел князя Рюрика. И в тот же день их знакомства владыка Новгорода, кажется, проломил кому-то череп.

Да, так и было, князю что-то не понравилось, причем, что-то не столь уж возмутительное, как можно было бы решить, узрев последствия гнева. Всего лишь какое-то неуместное слово, какое-то несвоевременное возражение.

– Что такое? – не поняла Услада. – Велемира велела торопиться.

– Пойдем, – Барма сжал ладонь Услады в своей руке, увлекая девушку следом за собой и прочь от покоев важного гостя.

Недоумевающая Услада едва поспевала за Бармой – торжественный наряд стеснял ее.

И вскоре они оказались возле небольшой отдельно стоящей избы, заросшей плющом. Даже окна в ней заплелись. Крыльцо было тесным, зато высоким. Это была та изба Бармы, в которой он вел приемы и в которой собирался заночевать сегодня.

В горенке оказалось прохладно и темно, лишь свет луны, пробивающийся сквозь ажур листьев, чуть освещал обстановку. Барма запер дверь на засов и приложил ладонь ко лбу. Он понимал, что собственными руками ведет свой корабль на мель.

Но что если он больше не хочет дальних плаваний? Что если он желает тихую гавань для своего судна? Может, ему не расположение Рюрика нужно, а нужна Услада? Или, может, ему необходим отдых…

– Знаешь, наш государь не только прославленный воин и мудрый правитель. Он опасный и непредсказуемый человек. Быть с ним рядом – это как гулять по полю, над которым сверкают молнии. Рано или поздно молнии начнут бить по полю, – пояснил Барма недоумевающей племяннице. – Я передумал. Тебе не нужно к нему ходить.

– Но я же сказала, что хочу этого, – вдруг вымолвила Услада.

– Правда? – слова племянницы расстроили Барму, хотя он вроде изначально жаждал, чтобы она действовала по своему собственному желанию. – Он что, так полюбился тебе?

– Я не разглядела его, – ответила Услада уклончиво.

– Тогда как ты можешь хотеть к нему? – Барма не постигал, что имеет в виду племянница жены.

– Я хочу не к нему. Я хочу не возвращаться в поместье, – ответила Услада.