Хлопчики Джо

Тож можете казати про мою ще бiльшу схожiсть на бiзона, – Ден струснув кудлатою чорною головою, смикнув себе за бороду, а за мить у вiтальнi загримав його гучний смiх.

– Менi подобаеться твiй вигляд, бо завжди приваблювали романтичнi розбiйники, а ти – наче один з них. Мерi недавно служить у нас, тому ii налякали твоя зовнiшнiсть i манери. Джозi тебе не впiзнае, а от Теддi не сплутае свого Деннi нi з ким! Всi скоро зберуться тут, щоб привiтати тебе. А поки вони не прийшли, розкажи менi про себе бiльше.

Ден, любий! Уже минуло майже два роки вiдтодi, як ти останнiй раз був тут! Справи пiшли добре? – запитала панi Джо.

Вона з великим iнтересом, немов справдi була його матiр’ю, вислухала докладну розповiдь про життя в Калiфорнii та про несподiваний прибуток, який принесло йому вдале капiталовкладення.

– Чудово! Грошi, зрозумiло, для мене не головне, адже потребую зовсiм небагато на витрати. Вважаю за краще заробляти в дорозi й не хочу обтяжувати себе турботами про великi статки.

Але менi подобаеться те, як грошi несподiвано прийшли до мене, i те, що я тепер можу iх витратити. Накопичувати немае сенсу: я не доживу до старостi, коли вони знадобилися б менi… такi, як я, нiколи не доживають, – вiв далi Ден, з виглядом людини, якiй неприемнi будь-якi розмови про накопичення статкiв.

– Але, сину мiй, якщо ти одружишся й матимеш власний будинок, на що я дуже сподiваюся, тобi буде потрiбна якась сума, щоб охазяйнуватися.

Тож вклади цi грошi в прибуткову справу. Не розкидайся ними, бо чорний день настае в життi кожного з нас, а для тебе залежати вiд когось фiнансово було б занадто важко, – сказала панi Джо повчальним тоном, хоч iй було приемно, що жадоба збагачення не заволодiла душею одного з ii улюблених хлопчикiв.

Ден похитав головою й оглянув кiмнату, немов вона вже здавалася йому занадто тiсною й викликала бажання знову опинитися в оточеннi дикоi природи.

– Хто вийде замiж за такого, як я? Жiнкам подобаються солiднi, урiвноваженi чоловiки. Я таким нiколи не буду.

– Мiй любий хлопчику, коли я була дiвчиною, менi подобалися саме такi нерозважливо смiливi молодi люди. Все свiже й завзяте, вiльне й романтичне завжди привертае увагу жiнок. Тож не сумуй! Коли-небудь ти знайдеш свою пристань, задовольнятимешся короткими подорожами й привозитимеш додому багатий улов.