Космическая Армада. Том 1. Королева

Книга ужасно напоминала мне мой детский ежедневник, который я оставил одним духам известно где. Но как возможно, что кто-то почти в точности повторил его? И зачем? А главное, никто не мог видеть мой ежедневник. По крайней мере из живых.

– Посмотрел. – Скептически ответил я, сохраняя невозмутимый вид. – И что я должен из этого понять?

– Что наш аноним богат и, вероятно, влиятелен, – пояснил Берфон. – А ещё вероятнее – живёт среди нас в министерстве или во дворце.

– Вы этот аргумент приводите только на основании обложки? Эти камни ювелиры оценивали или что?

Берфон обаятельно заулыбался.

– Ваше Величество, кому, как ни вам знать о блеске настоящих камней – камни настоящие, разумеется, обыватель не может себе такое позволить, к тому же у меня есть и другой аргумент в пользу моих умозаключений. Но он лежит в самой книге, а значит…

Берфон сделал паузу и взглянул на меня. Он делал так всегда, когда подбирал слова или хотел вовлечь меня в то, что мне заведомо не понравится. Я кивнул ему, поощряя продолжить.

– …Значит, нам всем нужно изучить её здесь. С вами, Ваше Величество.

Я еле сдерживал себя от того, чтобы встать и уйти.

– Аван Берфон, у меня нет времени читать эту ерунду, да помилует вас Даэт’Тхалли!.. – вымученно ответил я. – У меня только один запрос: сделайте так, чтобы слухи про Короля Содиена исчезли с просторов всего Галактического Сообщества в течение нескольких дней или недели, не больше – всё!

Вместо ответа, Берфон молча придвинул книгу моему советнику, раскрыл её на первых страницах и заявил, глядя мне в глаза:

– Пусть аван Чейнт зачитает нам начало, Ваше Величество.

Оно будет куда красноречивее и убедительнее моих слов.

Чейнт поправил очки, пробежал глазами страницу и неспешно зачитал вслух:

КОРОЛЬ

Прежде, чем стать Королем,

он был ребёнком

он был сыном

он был братом

он был учеником

Глава 1. Смерть короля.

Глубокой ночью, ближе к концу второй четверти вечера, когда смолкает всякая наземная тварь, в покоях монарших супругов было не до сна.

В просторной спальне, где сухой, тяжёлый воздух пропах кровью, Дженова Аверфолд сидела в окровавленной ночнушке на полу, прислонившись к кровати. И рыдала.

На подушках лежал Король. Его тяжёлое дыхание перекрывало даже рыдания Королевы. Его руки с посиневшими пальцами, были перебинтованы от кистей до плеча. Тело и шею удерживали тугие бандажи, а на правом глазу лежала белая повязка, слегка пропитавшаяся кровью.