Буря

Из кухни доносились голоса и тянулся вкусный запах пирога. Только сейчас Алекс поняла, насколько голодна. Старик сразу заметил ее реакцию и со смехом пригласил их за стол. Они не стали отказываться.

За столом уже сидели двое. Крупная женщина средних лет с лицом настолько красным, что ее можно было смело назвать клубничкой и никто бы не стал спорить. Ее глаза блестели, подражая веселому пламени в печке, на котором стоял жестяной чайник. Рядом с женщиной болтала недостающими до пола ногами маленькая девочка в шерстяном платье.

Услышав шаги, она тут же взмахнула хвостиками и оглядела всех новоприбывших. Ее взгляд задержался на Кайле, и она улыбнулась и помахала ладошкой. Дети, подумала Алекс, не в силах сопротивляться приятному чувству в груди. Они всегда знают, как подбодрить человека в плохом настроении. Даже Кайл приветливо кивнул ей в ответ.

Джо обмолвился несколькими словами с остальными и взялся за представления, начав с русской стороны компании. Затем он повернулся к своим спутникам и заговорил по-английски:

– Моего деда зовут Вячеслав, но он любит просто Слава.

Хороший дядька, всю жизнь в деревне прожил. Что там, его собственный прадед помог ее построить! А дамы здесь – это Вера, местная врачиха, и дочка ее, Машенька. Я сам девчушку в первый раз вижу, но слышал про нее много. Любимая дочка всей Кудры, а?

– Приятно познакомиться, – кивнула Алекс.

– Ну, давайте посидим! Перекусим, да по кроватям, да?

– Хорошая идея. С утра примемся за дело.

– Согласен, – кивнул Кайл.

Стульев на всех не хватило, так что Джо пришлось сидеть на полу, а Вера взяла дочь на колени. Слава нарезал всем по пирогу и разлил чай. Алекс была вынуждена признать, что напиток был совсем не таким, к какому она привыкла в Англии. Она любила свой чай покрепче и потемнее, и вкус того, что ей предложили, казался слишком водянистым. С другой стороны, пирог был ей по вкусу. Краем глаза она видела, что Кайл едва притронулся к своему блюду, но не стала его уговаривать. В его позиции вряд ли хочется весело ужинать.

– Жаль, что так не вовремя прилетели, – сказал Джо. – Дед говорит, через неделю начнется буря.

– Через неделю? – переспросила Алекс. – Она здесь по графику?

Джо усмехнулся.

– Вроде того, – ответил он. – Дважды в год приходит, сколько помню. Не знаю, отчего. Ветра или еще что-то. Странное дело, в общем.

– Эрик всегда плохо подбирал время для розыгрышей, – невесело отозвался Кайл.

Алекс быстро повернулась к Джо.