Буря

Другой – младший, примерно ее возраста – просто смотрел, и в его глазах играли искры любопытства.

– Ну? – повторил старший. – Чего молчишь?

Она внезапно поняла, что слезы перестали лить из ее глаз, и она снова может говорить.

– Я потерялась, – пролепетала она.

– Ты чего? – наклонил голову мальчик. – Не слышу!

– Потерялась, – чуть громче сказала Алекс.

– А, вон оно что! – кивнул он. Он повернулся к своему напарнику и сказал: – Что думаешь, Кайл?

– Нельзя ее тут оставлять, – подумав, ответил младший.

 – Ты только посмотри на нее. Слишком чистая.

– Ты с базы, да? – спросил старший.

Алекс кивнула.

– Как тебя звать?

– Алекс Пирс. А вас?

Старший каким-то образом смог улыбнуться еще шире и спрыгнул с дерева, ловко приземлившись на ноги. Мальчик по имени Кайл спустился более осторожно, хватаясь за ветки ниже.

– Я – Эрик Хэрроу! – гордо заявил очевидный лидер. – А этот – мой брат-недотепа, Кайл!

– Я не недотепа, – неуверенно сказал Кайл.

Алекс осознала, что все еще стоит на коленях, и заставила себя подняться и отряхнуть юбку.

Страх, всего минуту назад переполнявший ее, исчез и уступил место неутолимому интересу. Кто эти ребята? Откуда они? Она никогда не видела их на базе.

– Как тебе такая идея, Алекс, – продолжал Эрик. – Мы отведем тебя обратно к базе. А ты никому не расскажешь про нас. Пойдет?

– Почему не рассказывать?

Братья переглянулись и засмеялись. Алекс не понимала, что смешного было в ее вопросе, но не стала переспрашивать. Что-то подсказывало ей, что у них есть свои причины.

– Так что? – повторил Эрик. – Согласна?

У нее не было другого выбора. Сама она бы никогда не нашла выход из леса. Вопреки всем урокам дяди Гэри и папы, она кивнула.

– Вот и славно! – хлопнул ладонями Эрик. – Тогда пошли! Кайл, за мной!

– Сам знаю, – слабо отозвался младший брат.

Эрик шел впереди, а Кайл был рядом и держал ее за руку, чтобы она снова не потерялась. Она была уверена, что и сама сможет следить за ними, но не посмела спорить с хозяевами леса.

В них было что-то необычное. Что-то, чего не было ни у одного другого человека на базе – ребенка или взрослого.

Она сохранила свое обещание, на первых порах. Никому не рассказала. Но на следующий же день она отказалась играть с другими девочками и снова ушла в лес, сама не зная зачем. Эрик и Кайл встретили ее. И с тех пор они постоянно играли вместе. Вскоре, ее родители сами про них узнали, но ни к каким скандалам это не привело.