Дім, у котрому заблукав час

Термiново зiбрали найкращих фахiвцiв годинниковоi справи, пробували конструювати новi хронометри, усе старанно робили, як належить, та жоден пристрiй не зрушився стрiлками, не змигнув циферками, хай то був коштовний «швейцарець» в единому екземплярi вартiстю у сотнi тисяч евро чи його дешева пiратська копiя за кiлька баксiв. Навiть атомний годинник, що за ним звiрявся час у всьому свiтi, вийшов з ладу. Не працювали секундомiри. Рухався хiба пiсок у клепсидрах, але такi «годинники» не показували часу, хiба фiксували окремi його вiдтинки.

Та й де взяти пiскових годинникiв на всiх? Вони давно вже зробилися раритетами, останнi екземпляри котрих зберiгалися в музеях, наукових лабораторiях та приватних колекцiях. Людям були потрiбнi справжнi годинники. Але закони фiзики чомусь бiльше не мали влади над годинниковими механiзмами. Все залишилось на своiх мiсцях, просто якоiсь митi свiт позбувся можливостi рахувати час. Жоден науковець не змiг пояснити, що насправдi трапилося, навiть славетний Стiвен Гокiнг[2 - Стiвен Гокiнг – видатний англiйський фiзик-космолог, автор знаменитоi книги «Коротка iсторiя часу. Вiд великого вибуху до чорних дiр», що побачила свiт 1988 року i розiйшлася у кiлькостi понад 10 млн примiрникiв, витримавши двадцять перевидань англiйською та сорок перекладiв. «Корифей фiзики, один з небагатьох теоретикiв, що, можливо, от-от розгадае задум Божий», – писалося про Гокiнга у ЗМІ. Також учений вiдомий тим, що вже багато рокiв бореться iз невилiковною недугою: ще в юному вiцi у нього з’явилися ознаки бокового амiотрофiчного склерозу, якi призвели до незворотного паралiчу. Пiсля операцii на трахеi 1985 року Гокiнг втратив здатнiсть i говорити. Друзi подарували йому синтезатор мовлення, який було встановлено на його вiзку i з допомогою якого Гокiнг може спiлкуватися з людьми. Незважаючи на тяжку хворобу, Стiвен Гокiнг веде активне життя – вiн був двiчi одружений, мае трьох дiтей та посаду Лукасiвського професора математики у Кембриджi (триста рокiв тому цю посаду обiймав Ісаак Ньютон). ] затаено мовчав, хоч його публiчного виступу свiт очiкував найбiльше. Нiби фiзично скалiчений, позбавлений мови i прикутий до iнвалiдного вiзка науковець був зобов’язаний виправдовуватися перед усiм людством за збiй у законах природи чи… за помилку Бога (рiзнi побутували версii). Але Гокiнг, схоже, не поспiшав iз поясненнями.