Мунфлауэр

***

После полуночи маленький Купер подъехал к имению Миртов, ныне прекрасной ухоженной гостинице с белым фасадом и небольшим садом со статуями вокруг.

Из машины вышла девушка в бело-голубом платье с рюшечками, в шляпе с вуалью и с чемоданчиком. Ее одежда в обычном место и в обычное время выглядела бы старомодно, но при нынешних условиях была весьма уместна – так как данная местность будто бы погрязла в прошлом. Эдакая Роза Дьитт БьюКэйтер[1 - Главный персонаж оскароносного фильма «Титаник», которую сыграла английская актриса Кэйт Уинслет] нашего времени.

Прямо перед ней расположился старинный новоорлеанский особняк времен гражданской войны. Это широко раскинутый двухэтажный дом с примыкающей к нему уютной плетеной террасой выглядел впечатляюще и завораживал своим архитектурным великолепием с первого взгляда. Огромные окна, изящная решетка, всюду прекрасная растительность – чем не милый сердцу рай!

Войдя в холл, девушку встретила милая старушка в очках и с седыми редкими кудряшками наподобие пуделя.

Она представилась как Нина Каллар. Выглядела она весьма интеллигентной и по-сельски доброй. В розовой вязаной крючком кофте и длинной серой юбке в пол при разговоре она все время улыбалась и часто употребляла слово «внучка».

– Дорогая, что ты делаешь здесь в столь поздний час?

– Я с долгой дороги, миссис Каллар. И у меня забронирован номер на имя Саммерс, – ответила ей молодая особа.

– Да-да, я помню такой звонок, внучка, – все же пролистывая трясущимися руками старый журнал регистраций, проговорила женщина.

 – И все же не стоит такой молодой девушке как ты ходить без сопровождения так поздно, – заботливо упрекнула она.

– К счастью, я могу за себя постоять, миссис Каллар, – как можно убедительнее ответила посетительница.

На что та, оторвав голову от журнала, лишь улыбнулась и сказала:

– Твоя комната 216. Пойдем, внучка, я тебя провожу.

Они шли по тихим коридорам отеля, где мебель всюду давала знать, что она помнит времена великих пилигримов: картины каких-то людей на стенах (миссис Каллар упомянула, что все эти личности в той или иной степени внесли какой-либо вклад в данный особняк), рояль в углу, массивные шкафу из красного дерева, стол с вазой (не удивлюсь, если династии Цинь) и многое-многое другое выглядело старомодно, но по-своему гармонично.

На втором этаже полы издавали похожий на визг банши скрип, а из-за слабого освещения интерьер выглядел мрачнее.

Поблагодарив старушку, девушка вошла в свой номер.