Амфилепсис

Внезапно ее взгляд остановился на столе, с которого сняли бронь. Менеджер, натянуто улыбаясь, рассаживала компанию девиц. Все как на подбор в обтягивающих коротких платьях, с длинными ногами и волосами. Они устраивались за высоким столом рядом с колонной. Когда Ника подошла, девушки взволнованно обсуждали то, как удачно складывается этот вечер, – у них получилось занять последний свободный стол, с которого только что сняли бронь. Ника деликатно стояла рядом, не решаясь прервать их беседу. Наконец, блондинка с длинными наращенными волосами, обратила на нее внимание:

– О, девушка-а-а, – Нику передернуло от фамильярного обращения, но виду она не подала.

– Сейчас позову кальянщика. Меню на столе перед вами, – она неловко указала на папки, которые оставила перед гостями менеджер.

Ника вернулась к компании гостей и была вынуждена стоять у столика, замерев в охотничьей стойке. Она думала, что на кухне, вероятно, остывает блюдо для другого гостя, и штрафа за это ей уж точно не избежать.

– Девушка, посоветуйте мне уже что-нибудь к вину, – потребовала она так, будто устала повторять свою просьбу. – Какую-нибудь закуску или фирменное блюдо.

Вероника впала в ступор. Сама она вино не пила и понятия не имела, что обычно люди едят, когда заказывают какой-либо алкоголь. На бизнес-ланчах таких ситуаций у нее не возникало. Ее бросило в жар, горло пересохло, и заплетающимся языком она пролепетала:

– Я не знаю… Давайте я схожу и уточню.

Не дожидаясь ответа, Ника резко развернулась и почти лицом к лицу столкнулась с менеджером. Недобро сверкая глазами, начальница отвела ее в сторону.

– Что ты только что сказала? – шипела Анастасия ей в лицо. – Никогда, слышишь, никогда не говори «не знаю» гостю! На первый раз я тебя прощаю, но если подобное повториться – штраф тебе гарантирован!

– Хорошо, – равнодушно проговорила Ника, но слегка покраснела в ответ на укор начальницы.

Менеджер привыкла вступать в перепалку с сотрудниками, и, похоже, ей это доставляло неподдельное удовольствие, потому что нейтральные ответы Ники каждый раз доводили ее до крайней степени закипания.

Опасаясь очередной вспышки гнева, Ника проскользнула мимо Насти и успела ухватить за локоть пробегающую мимо Алку-Космос.

– Алла, какое у нас фирменное блюдо?

– У нас нет фирменного блюда, – торопливо бросила рыжеволосая коллега. – Что портится на кухне – то и фирменное.