Стылая Топь. Подземелья Желаний

И тут я чуть не споткнулся на ровном месте: прислушиваясь по привычке ко самым тихим звукам, я уловил тот, которого здесь не могло быть ни при каких условиях. Не могло, но… Это негромкое жужжание я узнаю из миллиона других звуков: именно так гудит при включении мощный компьютер. Но, насколько я в курсе событий, в Лавернее компьютеров нет вообще, никаких, тут ни о чём подобном даже не слышали! Магия тут есть, а вычислительной техники – нет.

Однако отразившийся от стены голубоватый свет на корню убивал все возможные возражения.

Я аккуратно заглянул за небольшой выступ и долго молча смотрел на здоровенный – примерно три на три – экран, перегородивший дальнейший путь. Он был абсолютно такой же, как тот, что висел в конференц-зале одной из газет, с которой я сотрудничал.

Отчаявшись как-то объяснить себе происходящее, я встал перед экраном на расстоянии шагов двадцати.

– Перепроложить? – внезапно спросил меня знакомый каждому автолюбителю в нашей стране женский голос, и на экране появилась картинка, изображающая, насколько я смог понять, именно то место, где я находился.

Вот развилка, вот коридор, ушедший прямо и вправо и закрутившийся там в какую-то совершенно немыслимую спираль. Хорошо, что я туда не пошёл… А вот и тот, по которому я сюда добрался. А вот эта красная точка, по всей видимости, я сам. Всё как я тогда представлял… Стоп! А ведь действительно – всё именно так, как я тогда думал. Я же хотел, чтобы мне предложили карту с указанием всех уровней, коридоров и ловушек.

– Выберите маршрут, – предложил мне всё тот же голос, – предыдущий маршрут отменён.

Я медленно вдохнул и ещё медленнее выдохнул, и так несколько раз подряд, ровно до того момента, как сердце перестало прыгать, и в голове наступила хотя бы относительная ясность.

С трудом подавив желание указать в качестве конечной точки маршрута выход на поверхность, я вздохнул и решил рискнуть.

– Ключ от межмировых ворот, – сказал я и замер в ожидании ответа.

– Конечная точка маршрута не обнаружена, – с лёгким, как мне показалось, злорадством сообщил голос.

 – Измените маршрут.

Уже ничему не удивляясь, я внимательно всмотрелся в так любезно предоставленную в моё распоряжение карту. Я не мог отделаться от ощущения, что сплю, так как ни такого экрана, ни такой карты в Подземельях быть никак не могло. С другой стороны, я что – много знаю о том, что тут может быть, а чего не может? Недаром же они называются Подземельями Желаний.