АШАМИ

Я не замечала боли, так как боялась выронить несчастное создание, цеплявшееся за меня. Иниана вытягивала нас, упав от толчка на колени. Первой схватила ребёнка и буквально отшвырнула от оврага, затем схватила мою руку, помогая отбиться от щупалец корней, старающихся утащить свою добычу. Выбравшись из оврага, мы без сил упали подле кустарника, всё ещё вцепившись в верёвку.

– Никогда такого не видела. Близко к этой гадости больше не подойду, – Нана, приподнявшись, посмотрела в сторону свернувшейся комочком девочки.

– Вот сейчас и спросим.

Я ползком подобралась к испуганному ребёнку. Девочка медленно повернулась к нам.

– Ты кто и как оказалась здесь?

– Мия. Меня привезли с другим негодным товаром, после ритуала. А вы опять отвезёте меня к хозяину? – ужас в глазах был не меньше, чем десять минут назад, когда она предупредила меня об опасности.

– А почему мы тебя должны отдать хозяину?

– Ну, все наёмники зарабатывают на продаже…

До меня стало доходить, что нас приняли за мужчин.

– Если я такой же наёмник, то зачем ты предупредила меня об опасности?

– Но вы же были в беде…

Нана молча наблюдала за нашим разговором, а я пыталась узнать больше о спасённой.

– Расскажи, кто твой хозяин и что за негодный товар, а я решу, что с тобой делать.

Девочка стала рассказывать дрожащим голосом, старательно опуская глаза по правилам этой мерзкой планетки.

– Меня отдали торговцам родители за долги полгода назад.

Иниана вздрогнула, поясняя мне шепотом.

– Таких, как она, оптом забирают в черный или красный клан для ритуалов и жертвоприношений.

Мороз пробежал у меня по коже. Я представить себе не могла, чем занимаются в данных кланах, но то, что это хуже смерти, я не сомневалась…

– Бедный ребенок. Продолжай, – приказала я более жёстким голосом, заметив промелькнувшее удивление на лице девочки. Она тут же опустила глаза и продолжила рассказ.

– Нас забрал фар Вин Катиган из чёрного клана. Первый месяц мы просто прислуживали, выполняя все распоряжения и прихоти хозяина, – меня передернуло при слове «прихоти», я знала на собственном опыте, какими жестокими они бывают, – нас хорошо кормили. Затем он с каждой из нас стал проводить странные ритуалы.

– Что значит странные?

– Я не могу сказать за всех, но я лежала в центре разрисованного символами круга.