Цивилизация третьего типа

– А Вы верите в возможность существования цивилизации третьего типа? – в свою очередь спросил Вили.

– Всё может быть. Всё может быть, – будто уклонился от ответа Стэнли.

Так незаметно, за разговором, порой перерастающим в оживлённый спор, они очутились в конце аллеи, где их и поджидал автомобиль нового знакомого Вили Стефенса марки «роллс-ройс». Вчера по телефону они договорились съездить за город, на природу. Предложение это исходило от Стэнли.

– Ну что ж, поехали дружище, – несвойственно бодрым голосом предложил Стэнли.

Что-то заинтересовало Вили в этом, казалось бы, обыкновенном автомобиле. Кроме руля, похожего на штурвал, больше ничего в ней не было, никаких приборов, никаких датчиков. Уже этим она показалась необычной. А тут, вдобавок, Стэнли зачем-то пробормотал какую-то абракадабру и, странное дело, автомобиль тронулся с места. Машина помчалась сама, произвольно выбирая маршрут. Руль вроде бы ни к чему. Через некоторое время они выехали из Кембриджа. Вили уже несколько раз спрашивал про этот автомобиль, не подходящий ко всем известным стандартам.

В ответ же Стэнли только и делал, что молчал. Спустя какое-то время Вили почувствовал что-то такое, не поддающееся обычному состоянию. Оглянулся по сторонам и ахнул. Они не ехали, как полагается, а летели на небольшой высоте. Да, это был самый настоящий полёт! При этом он подметил, что машина-то марки «роллс-ройс» не имеет крыльев, но чувствует себя словно птица. Определённо этот автомобиль не имел аналога во всём мире. От такой красоты невозможно оторвать глаз. Только собрался Вили задать вопрос Стэнли относительно всего этого, как услышал его голос, но в какой-то совершенно другой интонации.

– Вили Стефенс. Вы будете довольны. Вы, будущий учёный, будете довольны этой поездкой длиною в жизнь. Она с лихвой удовлетворит ваше любопытство. Это достоверно точно. Вы достойно представите Кембридж, – говорил Стэнли особенным, завораживающим тоном.

Вили обернулся к попутчику и… замер. Холод ужаса охватил всего его.

О, неожиданный момент! Рядом был не Стэнли Кларк из Оксфорда. Вместо него сидел такой же высокий парень. Но вот его лицо… На Земле нет такой расы.

Глава вторая

Они приземлились на опушке леса. Вили не знал эту местность. Он стоял перед дискообразной тарелкой, размером, примерно, с двухэтажный дом. Он и его недавний попутчик были не одни на этой опушке леса. Его рассматривали, может даже пристально, существа, похожие на его попутчика.