Нематериальные

В трубке раздались длинные гудки. Когда они прекратились, Жало произнес:

– Билл, привет. Через полчаса в центре. Возьми с собой еще кого-нибудь, поедем в гости.

*****

Даже сквозь задернутые шторы в квартиру Эдди проникало достаточно света, чтобы у случайно заглянувшего туда вызвать чувство брезгливости. В одной-единственной комнате-студии царил жутчайший бардак. Диван с рваной обивкой был завален измятыми футболками и носками. На журнальном столике стояло несколько грязных бумажных стаканчиков, а над ними высокой стопкой возвышались коробки из-под пиццы.

Куча использованных скомканных салфеток завершала натюрморт. Салфетки валялись и на полу возле столика.

Уголок, отведенный под кухню, был просто завален грязной посудой. Каждый сантиметр пространства столешницы рядом с мойкой занимали упаковки от полуфабрикатов, те же измятые салфетки, бумажные стаканчики и еще какой-то нераспознаваемый мусор.

В воздухе стоял неприятный запах. Несколько переполненных мусорных пакетов, взваленных один на другой возле входной двери, свидетельствовали о том, что хозяин не очень любил выносить мусор.

Несмотря на беспорядок и зловоние, сам Эдди, как ни в чем не бывало, восседал в кресле с ноутбуком на коленях и в натянутых на растрепанную голову наушниках, пристально всматриваясь в светящийся экран.

Неожиданный стук в дверь нарушил тишину, но Эдди даже не шелохнулся. Стук повторился уже более настойчиво. Эдди и ухом не повел. В дверь громко забарабанили. На этот раз хозяин квартиры встрепенулся и стянул наушники.

Осознав, что кто-то ломится в его квартиру, он засуетился и уронил наушники на пол. Захлопнув ноутбук, метнулся к двери, но затем замер и обернулся.

Возобновившийся настойчивый стук заставил его вздрогнуть и снова повернуться к двери. Судя по всему, в нее уже стучали ногами.

Поправив грязную футболку и подтянув засаленные спортивные штаны, он направился к входу и открыл замок.

В проеме стоял Жало, а за ним – Линда, Билл и темнокожий Джо.

Эдди застыл на месте.

– Вы… вы?.. – прошептал он.

– Добрый день, – произнес Жало. – Может, предложите гостям войти?

– Я не должен с вами разговаривать. Вы…

– Опустим формальности, – сказал гость, отодвигая хозяина в сторону и проходя внутрь.

– Ну и вонь! – воскликнула Линда, следуя за Жало. – У тебя кто-то сдох, что ли?

Одетая в обтягивающие джинсы, в облегающей белой футболке, она категорически не вписывалась в антураж холостяцкой берлоги Эдди.